Paris (awp/afp) - Le groupe français de restauration collective et commerciale Elior Group a vu son chiffre d'affaires, publié jeudi, progresser de 6,3% au premier trimestre de son exercice décalé 2017-2018, porté par une "bonne dynamique commerciale" aux Etats-Unis et au Royaume-Uni.

Le groupe, qui a fait son retour en Bourse en juin 2014 après huit ans d'absence et a vu arriver un nouveau directeur général fin 2017, a réalisé au premier trimestre un chiffre d'affaires de 1,69 milliard d'euros, contre 1,59 milliard d'euros à la même période l'année précédente, selon un communiqué.

"Le niveau d'activité au premier trimestre est en ligne avec nos prévisions. La croissance organique de 4,7% est le reflet d'une bonne dynamique commerciale, notamment aux États-Unis et au Royaume-Uni", a commenté le nouveau directeur général d'Elior Group, Philippe Guillemot, cité dans le communiqué.

Le chiffre d'affaires "progresse aussi sous l'effet de la contribution des acquisitions stratégiques réalisées en restauration collective, principalement aux États-Unis, à hauteur de 3,5%. La performance depuis le début de l'année témoigne de la mobilisation totale des équipes pour atteindre les objectifs de l'exercice", a-t-il ajouté.

Lors d'une conférence téléphonique, Olivier Dubois, directeur financier du groupe a confirmé les objectifs annuels d'Elior Group: une croissance organique "d'au moins 3%", ainsi que sur une "stabilité du taux de marge d'Ebitda retraité à périmètre et taux de change constants".

En revanche, les perspectives à plus long terme annoncées par l'ex-PDG Philippe Salle -- un chiffre d'affaires de 7 à 8 milliards d'euros en 2020 -- "ne sont plus d'actualité", avait expliqué Elior Group en décembre dernier.

Le nouveau directeur général "présentera au marché fin juin-début juillet ses objectifs financiers à moyen terme", a annoncé jeudi M. Dubois.

En restauration collective, le groupe enregistre une hausse de 8,3% du chiffre d'affaires et une croissance organique de 5,7%, à 1,3 milliard d'euros, tirée par l'international (7%), particulièrement aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne et en Espagne.

En France, dans ce secteur, la croissance organique est de 4,2%, tirée par un effet calendaire favorable de 3,2%.

Pour les activités concessions (le premier trimestre représente la basse saison pour ces activités, ndlr), le groupe enregistre une croissance de 0,4%, à 409 millions d'euros. En France, cette activité recule de 3,9%, "comme attendu du fait qu'un grand nombre d'autoroutes sont actuellement en travaux et donc sur lesquelles on connait une baisse de fréquentation", a insisté M. Dubois.

La croissance organique de cette activité est en hausse de 2%. A l'international, le groupe enregistre une croissance de 3,2% et une croissance organique de 5,8%.

Pour l'exercice 2016/2017, Elior a dévoilé un bénéfice net annuel en recul de plus de 15% à 114 millions d'euros pour un chiffre d'affaires en hausse de 8,9% à 6,4 milliards d'euros.

Elior Group, créé en 1991, est le troisième opérateur en Europe de restauration sous contrat et des services associés, derrière les géants Sodexo et Compass. Il est présent dans 16 pays, avec 127.000 salariés, et sert chaque jour 5,5 millions de clients dans 25.000 restaurants et points de vente.

afp/al