Les principaux producteurs américains de pétrole de schiste affirment qu'ils restent concentrés sur le rendement des actionnaires, limitant les dépenses de production en grande partie pour compenser les coûts plus élevés des équipements, des fournitures et des services.

Cette décision va probablement freiner l'augmentation de la production de pétrole tout en profitant aux actionnaires qui reçoivent des paiements plus élevés par le biais de dividendes et de rachats d'actions avec des prix du brut américain supérieurs à 95 dollars le baril.

Devon Energy a augmenté cette semaine son budget de dépenses d'investissement d'environ 6 % pour le porter entre 2,2 et 2,24 milliards de dollars, en partie en raison des pressions inflationnistes.

Elle a mis en place une autorisation de rachat d'actions de 2 milliards de dollars et a déclaré qu'elle pourrait demander l'approbation d'achats supplémentaires après avoir augmenté son dividende en espèces de 22 % par rapport au trimestre précédent.

Diamondback Energy, dont le siège est à Midland, Texas, a réitéré sa volonté de restituer les flux de trésorerie disponibles aux actionnaires et a déclaré avoir augmenté son autorisation de rachat d'actions de 2 à 4 milliards de dollars.

Elle prévoit de reverser 63 % de son flux de trésorerie disponible aux actionnaires, ce qui dépasse l'objectif précédent de 50 %.

Le producteur de schiste a déclaré que les coûts des puits ont augmenté d'environ 15 % d'une année sur l'autre, les coûts de fracturation hydraulique et de forage ayant augmenté d'environ 10 %. Les coûts d'exploitation de la location ont augmenté d'environ 50 cents, pour atteindre entre 4,50 et 5 dollars par baril, en raison de la hausse des coûts de l'électricité au Texas. Elle prévoit d'utiliser 12 appareils de forage et trois équipes de fracturation hydraulique au cours du second semestre de l'année.

Les deux sociétés ont relevé leurs prévisions de production pour l'ensemble de l'année, Devon prévoyant désormais une production moyenne de 600 000 à 610 000 barils de pétrole et de gaz par jour (bépj), contre 570 000 à 600 000 bépj précédemment.

Diamondback a revu ses prévisions à la hausse pour atteindre 380 000 boepd, contre 376 000 boepd précédemment.

Le directeur général de Devon, Rick Muncrief, a déclaré qu'il n'était "pas aussi optimiste" sur la croissance globale de la production américaine pour la seconde moitié de l'année, et qu'il prévoyait que même le Permian - le plus grand bassin de production américain - pourrait voir sa croissance modérée en raison des contraintes de la chaîne d'approvisionnement.