La Deutsche Bank et la Commerzbank ont obtenu une injonction à Londres empêchant une filiale du géant gazier russe Gazprom de poursuivre les prêteurs en Russie au sujet d'un projet gazier avorté.

RusKhimAlyans, détenue à 50 % par Gazprom, avait intenté une action en justice en Russie pour réclamer plus de 22 milliards de roubles (22 millions de dollars) à la Deutsche Bank et plus de 8 milliards de roubles à la Commerzbank en raison de garanties bancaires impayées.

Ces poursuites ont été engagées après que la société allemande de gaz industriels Linde a interrompu les travaux d'une usine de gaz naturel liquéfié (GNL) dans le port baltique d'Ust-Luga en 2022, en raison des sanctions occidentales imposées après l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

La Deutsche Bank et la Commerzbank ont toutes deux déclaré qu'elles n'étaient pas en mesure de payer les RusKhimAlyans en raison des sanctions de l'Union européenne.

Chacune d'entre elles s'est vu accorder une "injonction anti-poursuite" empêchant RusKhimAlyans - nommée RusChemAlliance dans les documents déposés au tribunal - de poursuivre son action contre les banques en Russie, selon deux décisions publiées mercredi.

La Deutsche Bank s'est vu accorder l'injonction le 7 septembre par la Cour d'appel, qui a jugé que l'action en justice de RusKhimAlyans en Russie avait été intentée en violation d'une convention d'arbitrage.

La Commerzbank s'est vu accorder une injonction provisoire par la Haute Cour le 31 août, selon un jugement publié mercredi.

L'arrêt précise qu'UniCredit a également obtenu une injonction anti-poursuite contre RusKhimAlyans à l'issue d'une audience privée.

La Deutsche Bank et RusKhimAlyans ont refusé de faire des commentaires. La Commerzbank et UniCredit n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

RusKhimAlyans avait signé un accord avec Linde en 2021 pour la construction de l'usine de gaz, la Deutsche Bank, la Commerzbank et UniCredit fournissant des garanties.

Linde a interrompu les travaux sur le projet en mai 2022, après avoir été informé que l'exportation de GNL violerait les sanctions de l'Union européenne.

RusKhimAlyans a également poursuivi Linde en Russie, où un tribunal a ordonné en janvier le gel de près de 500 millions de dollars d'actifs de Linde. (Reportage de Sam Tobin, complété par Sinead Cruise à Londres et Vladimir Soldatkin à Moscou, et édité par Mark Potter)