Le constructeur de camions Daimler Truck s'attend à un affaiblissement de la demande en Europe et en Amérique du Nord en 2024, après le boom des années précédentes.

"Nous verrons un léger recul du marché, mais nous passons d'un marché brûlant à un marché porteur", a déclaré mardi le PDG de Daimler, Martin Daum. Après que la pandémie Corona ait entraîné un blocage des commandes en raison d'une forte demande et de longs délais d'attente, l'activité se normalise désormais. Daimler Truck s'attend à une année "très solide" avec une bonne rentabilité, a souligné M. Daum. Le leader mondial des poids lourds n'a pas donné de prévisions concrètes pour le marché. Son concurrent Volvo prévoit une baisse de la demande en Europe et aux États-Unis à 290.000 poids lourds en 2024 dans les deux cas, soit environ 50.000 de moins que cette année.

Daimler Truck a enregistré une hausse de son chiffre d'affaires et de son bénéfice d'exploitation au troisième trimestre, malgré une légère baisse des ventes, grâce notamment à une hausse des prix. Le bénéfice d'exploitation ajusté a augmenté de 5 % entre juillet et septembre par rapport à la même période de l'année précédente, pour atteindre 1,34 milliard d'euros. Le chiffre d'affaires a augmenté de 3 % pour atteindre 13,9 milliards d'euros. Le rendement s'est donc légèrement amélioré pour atteindre 9,8 pour cent. Au troisième trimestre, les Souabes ont vendu près de 129.000 véhicules, soit cinq pour cent de moins que l'année précédente. La raison en est principalement une défaillance d'un fournisseur en Amérique du Nord, ce qui a entraîné un ralentissement de la production dans cette région. Nous espérons que ce problème sera bientôt résolu, a déclaré M. Daum.

Au final, le bénéfice de Daimler Truck a légèrement baissé, à 957 millions d'euros sur le trimestre écoulé. "Malgré un environnement volatil, nous confirmons nos prévisions pour l'ensemble de l'année 2023 et tablons sur un résultat record pour Daimler Truck", a déclaré M. Daum, président du groupe. Pour l'année en cours, le groupe Dax vise un chiffre d'affaires de 56 à 58 milliards d'euros (contre 51 l'an dernier) et un rendement opérationnel de 8,5 à 10 pour cent. Les ventes devraient augmenter d'environ 5 pour cent pour atteindre jusqu'à 550.000 camions. Pour obtenir d'"excellents résultats" dans les années à venir, il faudra toutefois réduire les coûts.

Signe de la fin de la conjoncture particulière, les commandes ont chuté de 17% au troisième trimestre, pour atteindre 320 000 unités. En outre, Daimler a revu à la baisse ses attentes en matière de nouvelles opérations de financement pour l'année en cours, à un peu plus de dix milliards d'euros, contre onze à douze milliards auparavant. L'action a perdu 3,5 pour cent à 28,61 euros dans la matinée.

(Rapport d'Ilona Wissenbach ; rédigé par Olaf Brenner. Pour toute question, veuillez contacter la direction de la rédaction à l'adresse frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)