Clean Air Metals Inc. a annoncé qu'elle avait terminé son programme d'essais métallurgiques de suivi pour le projet de minéraux critiques de Thunder Bay North. Le programme d'essais métallurgiques a consisté en des essais à cycle bloqué sur une variété d'échantillons composites avec une gamme de teneurs de tête provenant des gisements Current et Escape et a donné des récupérations de 70,2 % à 80,9 % de platine (Pt) et de 74,0 % à 86,9 % de palladium (Pd) et des récupérations de cuivre de 89,9 % à 96,3 %. Les tests ont été réalisés par Base Metallurgical Labs sous la direction de DRA Global.

Circuit de séparation cuivre-nickel : Les premières évaluations du schéma de traitement se sont concentrées sur la flottation séquentielle pour créer les deux concentrés. Cependant, des résultats optimaux ont été obtenus avec une flottation en vrac, suivie d'un schéma de séparation cuivre-nickel qui a permis d'améliorer la récupération globale des métaux. Les minéraux sulfurés contenus dans les échantillons composites ont été suffisamment libérés à une taille de broyage K80 de 65 mm.

Le procédé comprenait une flottation en vrac avec des étapes de dégrossissage et de nettoyage pour créer un produit riche en sulfures contenant de l'EGP, de la chalcopyrite, de la pentlandite, de la pyrite et de la pyrrhotite. Ce produit a ensuite été soumis à un rebroyage avec un K80 moyen de 20 mm, puis à une flottation à pH élevé afin d'abaisser les minéraux contenant du nickel et des EGP (conc. riche en EGP/Ni) et de faire flotter les minéraux contenant du cuivre (conc. riche en Cu). Le programme comprenait un total de 80 essais de développement en circuit ouvert et 8 essais de flottation à cycle bloqué (LCT).

Les résultats des essais de flottation à cycle bloqué ont mis en évidence les possibilités suivantes Récupération de 80,9 % de platine et 86,9 % de palladium ; récupération de 96,3 % de cuivre et jusqu'à 69,5 % de nickel et 84,3 % d'or. La modélisation préliminaire de la teneur du concentré a mis en évidence le potentiel d'un concentré de cuivre propre titrant 22 % de Cu, 38 g/t de Pt+Pd et d'un concentré riche en PGE Ni- titrant 50 g/t de Pt+Pd et 3,75 % de Ni. Dans le cadre d'un engagement avec Ocean Partners Inc. il a été identifié que les concentrés projetés produits étaient commercialisables avec un intérêt et des conditions indicatives reçues de plusieurs fonderies nationales et étrangères.