Clean Air Metals Inc. a annoncé de nouveaux résultats d'inversion magnétique pour son projet de minéraux critiques de Thunder Bay North, près de Thunder Bay, en Ontario, au Canada (le " projet "). Le projet Thunder Bay North Critical Minerals abrite des ressources indiquées de 13,8 millions de tonnes contenant 1,2 million d'onces de 2PGE (Pt+Pd), 56 800 tonnes de Cu et 33 800 tonnes de Ni entre les intrusions magmatiques jumelles (chonolithes) connues sous le nom de gisements Current et Escape. Le gisement Escape contient 5,8 millions de tonnes d'une teneur de 2,6 g/t de 2PGE (Pt+Pd), 0,52 % de Cu et 0,22 % de Ni, comme annoncé le 3 mai 2023.

La majeure partie de cette minéralisation se trouve dans la zone à haute teneur (HGZ) située dans la partie sud-est de l'intrusion actuellement définie par forage. La minéralisation reste ouverte vers le sud-est. Une étude de cas d'inversion magnétique a été réalisée le long de la tendance du chonolithe d'Escape et de l'intersection de la faille d'Escape au sud-est, afin de modéliser l'extension potentielle en aval-pendage du gisement.

L'étude a permis d'identifier un volume de matériau présentant une susceptibilité magnétique élevée en profondeur, le long de la plongée de l'intrusion Escape. Le modèle d'inversion magnétique a un sommet estimé à ~650 m sous la surface avec une extension verticale de ~800 m et une largeur estimée à 500 m, centrée à ~2000 m à l'ESE de l'intersection la plus orientale de péridotite du programme de forage Escape (ELR20-034). L'intégralité de ce potentiel de plongée n'a pas encore été testée.

Un vaste programme d'inversion géophysique utilisant les ensembles de données existants a récemment été lancé. Des inversions conjointes des données magnétiques, magnétotelluriques (MT) et Z-TEM seront réalisées pour une zone de ~80km2 qui couvre le complexe intrusif de Thunder Bay North. Les produits de susceptibilité magnétique et de conductivité de ces inversions seront utilisés pour cibler les intrusions et les minéralisations potentielles qu'elles renferment en profondeur.

Méthodologie : EarthEX a réalisé deux modèles d'inversion magnétique à partir des données d'un levé au sol de 2010 et d'un levé magnétique aéroporté de 2008. Le levé aéroporté de 2008 a été réalisé par UTS Geophysics, à l'aide d'un avion PAC-750XL équipé de trois magnétomètres Geometrics G822A à vapeur de césium à champ total et d'un magnétomètre vectoriel à fluxgate à trois composantes. Le levé a été effectué sur des lignes espacées de 40 mètres et à une hauteur nominale de 30 mètres.

Des inversions magnétiques ont été effectuées sur les deux ensembles de données sans contrainte et ont généré des résultats similaires qui ont permis d'identifier un volume de matériau présentant une susceptibilité magnétique élevée en profondeur, le long de la plongée de l'intrusion Escape. Le 22 août, la société a reçu le rapport final des laboratoires de Base Metallurgical pour la phase 2 du programme de tests métallurgiques. Le programme d'essais a été réalisé à partir de carottes de grand diamètre provenant des gisements Current et Escape afin de produire 3 composites et 17 échantillons de variabilité.

Le programme d'essais comprenait une série de 80 essais de développement en circuit ouvert, 8 essais de flottation en cycle bloqué et des essais de variabilité de suivi. Les récupérations modélisées sont présentées dans le tableau 1 (ci-dessous). Elles ont été générées en utilisant les teneurs estimées et les courbes de récupération dérivées du programme d'essais de la phase deux.

Zones à haute teneur près de la surface (premières années d'exploitation) Pt Pd Cu Ni Au Ag % Récupération 80.6% 86.2% 95.9% 57.0% 85.0% 65.2% Teneur de tête 1.58 g/t 1.61 g/t 0.45 % 0.24 % 0.11 g/t 2.77 g/t Zones restantes (dernières années d'exploitation) Pt Pd Cu Ni Au Ag % Récupération 77.6% 85.0% 95.4% 55.5% 85.0% 65.2% Teneur de tête 1.18 g/t 1.30 g/t 0.41 % 0.23 % 0.10 g/t 2.52 g/t Des résultats optimaux ont été obtenus avec la flottation en vrac, suivie d'un processus de séparation cuivre-nickel qui a permis de simplifier le schéma de traitement et d'améliorer la récupération globale des métaux dans deux concentrés. La teneur modélisée du concentré a mis en évidence le potentiel d'un concentré de cuivre propre titrant 22 % de Cu, 38 g/t de Pt+Pd et d'un concentré riche en PGE Ni- titrant 50 g/t de Pt+Pd et 3,75 % de Ni. En outre, les résultats de trois analyses multiélémentaires des concentrés n'ont pas identifié d'abondance problématique d'éléments délétères.

Une évaluation préliminaire des possibilités de commercialisation des concentrés a été réalisée et a révélé que les concentrés produits étaient commercialisables et que plusieurs fonderies nationales et étrangères avaient manifesté de l'intérêt pour ces concentrés et leur avaient proposé des conditions indicatives.