Le magnat malaisien Syed Mokhtar Al-Bukhary envisage de faire entrer un investisseur dans MMC Port Holdings, une opération qui pourrait valoriser le plus grand opérateur portuaire du pays à plus de 12 milliards de ringgit (2,7 milliards de dollars), ont déclaré deux personnes au fait du dossier.

Son conglomérat MMC Corp pourrait vendre une participation allant jusqu'à 30 % dans MMC Ports, a déclaré l'une de ces personnes, ajoutant que des investisseurs financiers et des entreprises ont approché MMC Corp pour lui faire part de leur intérêt pour l'activité portuaire.

Une vente pourrait être le précurseur d'une éventuelle cotation de MMC Ports à la bourse de Malaisie dans quelques années, ont déclaré les sources.

Les délibérations sont en cours et aucune décision n'a été prise, ont-elles ajouté, refusant d'être identifiées car les discussions sont privées.

MMC Corp et MMC Ports n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Dans un contexte d'inflation élevée, l'intérêt des investisseurs mondiaux pour les actifs d'infrastructure s'est accru, les fonds souverains, les fonds de pension et les fonds de capital-investissement étant désireux d'obtenir de solides rendements à long terme.

Les volumes mondiaux de conteneurs ont également grimpé en flèche en raison des perturbations de la chaîne d'approvisionnement et de l'engorgement des ports, ce qui a stimulé les discussions sur les transactions dans le secteur.

L'opérateur portuaire PSA International, détenu à 100 % par l'investisseur public singapourien Temasek Holdings, étudie la possibilité de vendre sa participation de 20 % dans les activités portuaires de CK Hutchison Holdings, qui s'élève à plusieurs milliards de dollars, a rapporté l'agence Reuters en décembre.

MMC Ports possède sept ports en Malaisie : le port de Tanjung Pelepas, le port de Johor, Northport, le port de Penang, le port de Tanjung Bruas, SPT Services et le port d'Andaman, selon son site web.

Tous sont situés le long du détroit de Malacca, l'une des voies maritimes les plus fréquentées au monde.

MMC Corp détient également des participations dans le plus grand producteur d'électricité indépendant de Malaisie, Malakoff Corp, et dans le seul fournisseur de gaz naturel réticulé du pays en Malaisie péninsulaire, Gas Malaysia.

Syed Mokhtar détient également une participation majoritaire dans un autre conglomérat malaisien appelé DRB-Hicom, qui détient à son tour des participations dans l'entreprise nationale de services postaux Pos Malaysia et dans le constructeur automobile non coté Proton Holdings.

(1 $ = 4,4350 ringgit) (Reportage de Yantoultra Ngui ; Rédaction d'Edwina Gibbs)