(Dans la dépêche publiée à 8h17, la variation du chiffre d'affaires du quatrième trimestre hors Dia au sixième paragraphe était erronée. Le repli de 0,8% s'entend hors ventes d'essence et non ventes d'essence comprises. La version corrigée figure ci-après.) 

Le numéro deux mondial de la distribution, Carrefour (CA.FR), a publié jeudi un chiffre d'affaires en baisse au titre du quatrième trimestre 2011, à 24,2 milliards d'euros, ce qui est légèrement inférieur aux attentes des analystes. Le groupe a attribué ce repli des ventes à la dégradation de l'environnement économique. 


  Le consensus des analystes s'établissait à 24,4 milliards d'euros. 


  Carrefour a par ailleurs confirmé que son résultat opérationnel courant devrait afficher une baisse située dans le bas de la fourchette de -15% à -20% par rapport à 2010, hors Dia. Le distributeur avait abaissé ses prévisions à la mi-octobre ; il tablait jusqu'alors sur un résultat opérationnel courant en repli d'environ 15% par rapport à 2010. 


  Lors du trimestre clos le 31 décembre 2011, le chiffre d'affaires de Carrefour est ressorti à 24,15 milliards d'euros, contre 27,12 milliards d'euros pour la période correspondante de 2010, principalement en raison de la scission de la chaîne de magasins Dia et de cessions d'actifs en Thaïlande. 


  Les ventes ont également pâti d'une "dégradation de l'environnement qui [a] affecté les ventes non alimentaires", a précisé le groupe dans un communiqué, tout en soulignant que les ventes alimentaires avaient été "globalement résistantes". 


  En incluant la déconsolidation de Dia, à taux de change constants et hors ventes d'essence, le chiffre d'affaires du groupe a reculé de 0,8%, a précisé Carrefour. 


  Sur l'ensemble de l'exercice 2011, le chiffre d'affaires à taux de change constants et ventes d'essence comprises a crû de 1,7%, à 91,5 milliards d'euros. 


  Au cours des six derniers mois, le titre Carrefour a perdu 19%, tandis que le CAC 40 a cédé 11% sur la même période. Le titre a clôturé mercredi à 17,46 euros. 


  -Nadya Masidlover, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 40; nadya.masidlover@dowjones.com 


  (Version française Marion Issard)