BP a annoncé mardi un bénéfice de 3 milliards de dollars pour le quatrième trimestre, dépassant les prévisions grâce à la bonne tenue du marché du gaz, alors que la société énergétique a augmenté le rythme de ses rachats d'actions.

Les résultats trimestriels ont porté le bénéfice 2023 du géant de l'énergie à 13,8 milliards de dollars, soit une baisse de 50 % par rapport à l'année précédente, en raison de la baisse des prix du pétrole et du gaz et de l'affaiblissement des marges de profit du raffinage.

Le bénéfice trimestriel élevé sera un soulagement pour le PDG Murray Auchincloss, car l'entreprise avait largement manqué les prévisions au cours des deux trimestres précédents.

BP a maintenu son dividende à 7,27 cents par action et a augmenté le taux de son programme de rachat d'actions à 1,75 milliard de dollars au cours des trois prochains mois, contre 1,5 milliard de dollars au cours des trois mois précédents.

La société a déclaré qu'elle s'engageait à racheter pour 3,5 milliards de dollars d'actions au cours du premier semestre 2024.

Le bénéfice sous-jacent au coût de remplacement de BP au quatrième trimestre, qui correspond à la définition du bénéfice net de la société, a atteint 2,99 milliards de dollars, dépassant les prévisions de 2,77 milliards de dollars d'une enquête menée auprès des analystes et fournie par la société.

Ce chiffre est à comparer aux 3,3 milliards de dollars de bénéfices enregistrés au troisième trimestre et aux 4,8 milliards de dollars enregistrés un an plus tôt.

BP a déclaré que les résultats trimestriels reflétaient les bons résultats du commerce du gaz et la hausse des prix du pétrole et du gaz, qui ont néanmoins été contrebalancés par des marges de raffinage "significativement plus faibles", la faiblesse du commerce du pétrole et des dépréciations d'actifs liés à l'exploration.

La semaine dernière, ses concurrents Exxon Mobil, Chevron et Shell ont dépassé les prévisions de bénéfices grâce à un mélange de résultats commerciaux solides et de production de pétrole et de gaz plus élevée, tandis que les marges de raffinage ont pesé sur le secteur dans le contexte d'une activité économique mondiale morose.