Le premier ministre chinois, Li Qiang, a déclaré aux principaux chefs d'entreprise allemands que le manque de coopération constituait le plus grand risque lors d'une visite visant à renforcer les liens entre les deux pays, alors même que l'Europe cherche à réduire sa dépendance à l'égard de la superpuissance asiatique montante.

M. Li a rencontré les dirigeants de grands groupes tels que Mercedes-Benz et Siemens Energy lundi à Berlin, avant les consultations gouvernementales sino-allemandes prévues mardi, au début de son premier voyage officiel à l'étranger.

Le premier ministre se rendra également à Paris pour une visite officielle et pour assister à une conférence financière les 22 et 23 juin.

Nous ne devrions pas exagérer artificiellement la "dépendance", ou même simplement assimiler l'interdépendance à l'insécurité", a-t-il déclaré aux hauts responsables des entreprises allemandes, selon l'agence de presse officielle Xinhua.

"Le manque de coopération est le plus grand risque, et le manque de développement est la plus grande insécurité.

Le fait que son premier voyage à l'étranger ait commencé en Allemagne souligne l'importance des liens entre l'Asie et les plus grandes économies d'Europe. La Chine est le premier partenaire commercial de l'Allemagne et constitue un marché clé pour les entreprises allemandes qui y exportent des marchandises et s'y procurent des matériaux.

Ce voyage intervient toutefois alors que l'Union européenne cherche à réduire sa dépendance à l'égard de la Chine, notamment pour les minerais et les produits essentiels à sa transition écologique, et que l'invasion de l'Ukraine par la Russie l'a rendue plus prudente quant à l'accès de ses rivaux à des technologies ayant des applications militaires.

La Commission européenne présentera plus tard dans la journée de mardi un document appelant à prendre des mesures pour faire face aux risques de sécurité posés par les investissements à l'étranger et pour renforcer les contrôles à l'exportation sur les biens ayant un usage à la fois civil et militaire.

L'Allemagne elle-même réfléchit à une nouvelle stratégie à l'égard de la Chine, qui devrait lui permettre de durcir sa position vis-à-vis de son principal partenaire commercial. Elle examine également l'utilisation d'équipements du fabricant chinois d'équipements de télécommunications Huawei dans son infrastructure numérique.

Les partisans de la Chine ont déclaré que M. Li pousserait probablement les entreprises allemandes à faire pression sur le gouvernement pour qu'il restreigne la réglementation sur le commerce avec la Chine au niveau national et européen.

C'est aux entreprises, et non aux gouvernements, qu'il revient de gérer les risques, a déclaré M. Li aux chefs d'entreprise allemands.

"Les entreprises ont la perception la plus directe et la plus aiguë des risques, et elles savent comment les éviter et les gérer.

Après les consultations gouvernementales de mardi matin, M. Li doit participer cet après-midi au forum commercial germano-chinois, avant de se rendre dans la soirée à Munich.

Un porte-parole de Siemens a confirmé que la délégation chinoise rencontrerait le PDG de Siemens, Roland Busch, pour une brève visite à Munich mercredi.

Le constructeur automobile de luxe BMW et son PDG Oliver Zipse feront également partie de la visite munichoise, ont déclaré deux personnes ayant connaissance des plans. BMW détient la majorité des parts de BMW Brilliance Automotive (BBA), sa coentreprise chinoise avec Brilliance Auto Group. (Reportages de Sarah Marsh, Andreas Rinke et Christina Amann à Berlin ; Christoph Steitz à Francfort ; Alexander Huebner à Munich ; Ethan Wang et John Geddie à Beiing ; Rédaction de Christina Fincher)