Le principal indice boursier canadien a chuté à son plus bas niveau depuis près de deux mois jeudi, sous l'effet de la baisse des valeurs financières et des valeurs liées aux matières premières, les investisseurs craignant que la Réserve fédérale maintienne les taux d'intérêt à un niveau élevé pendant une période plus longue que prévu.

L'indice composite S&P/TSX de la Bourse de Toronto a terminé en baisse de 263,44 points, soit 1,2 %, à 21 698,11, son niveau de clôture le plus bas depuis le 17 avril.

Mercredi, la Réserve fédérale a réduit le nombre de baisses de taux prévues cette année et a relevé le taux "neutre" à long terme nécessaire pour contenir l'inflation tout en maintenant une croissance régulière.

La banque centrale américaine tente de faire comprendre que "nous allons revenir à un environnement de taux d'intérêt plus normalisé par opposition au 'la-la land' dans lequel nous vivions avant les hausses de taux", a déclaré Michael Sprung, président de Sprung Investment, en faisant référence au terme familier désignant un monde de rêve.

Les taux d'intérêt ont atteint des niveaux historiquement bas dans les années qui ont suivi la crise financière mondiale, jusqu'à ce que les principales banques centrales commencent à relever leurs taux de manière agressive en 2022 pour maîtriser l'inflation.

Des taux d'intérêt plus élevés réduisent la valeur pour les investisseurs des flux de trésorerie que les entreprises sont censées produire.

"Le monde doit s'adapter à un régime d'évaluation plus normal. Je pense que les gens auront du mal à s'adapter", a déclaré M. Sprung.

Les secteurs sensibles aux taux d'intérêt, tels que les services publics, l'immobilier et les services financiers, représentent 35 % de la pondération du marché de Toronto.

Les valeurs financières ont baissé de 1,3 % et l'énergie de 3,1 %, avec une baisse de 3,8 % pour les actions de Cenovus Energy Inc.

Le groupe des matériaux, qui comprend les mineurs de métaux et les sociétés d'engrais, a perdu 1,8 % en raison de la chute des prix de l'or et du cuivre.

BlackBerry Ltd a été l'une des plus fortes baisses, les actions de la société de logiciels ayant chuté de 9,2 % pour atteindre leur niveau le plus bas depuis près de trois mois. (Reportage de Fergal Smith à Toronto et de Nikhil Sharma et Shristi Achar A à Bengaluru ; rédaction de Shreya Biswas et Deepa Babington)