Les mèmes s'envolent à nouveau, ravissant les fans, frustrant les détracteurs et montrant à Wall Street que la force des médias sociaux à l'origine du rallye sauvage de GameStop en 2021 est toujours aussi puissante.

Le détaillant américain de jeux vidéo est à nouveau la vedette, enregistrant une hausse de 340 % au cours des dix derniers jours de bourse après une série de messages sur la plateforme X provenant d'un compte lié à Keith Gill, la figure centrale de la précédente frénésie.

Les actions d'autres sociétés, dont la chaîne de cinémas AMC, le fabricant d'écouteurs Koss et la société de contenants alimentaires Tupperware, ont suivi le mouvement. À l'instar de GameStop, nombre de ces actions font l'objet d'une forte vente à découvert et leurs fondamentaux se sont dégradés au cours des dernières années.

Il est difficile de ne pas utiliser des mots comme "fou" lorsque vous regardez cela en tant que trader", a déclaré Jay Woods, stratège mondial en chef chez Freedom Capital Markets. La première fois que cela s'est produit, il s'agissait plutôt d'un mouvement, mais à l'heure actuelle, cela ressemble à un engouement où les gens se disent "Voici une opportunité" et "Voyons si nous pouvons en tirer rapidement de l'argent".

Voici un bref aperçu, sous forme de graphique, de certains des facteurs à l'origine de la résurgence du phénomène des mèmes boursiers.

Malgré leurs récentes hausses spectaculaires, GameStop et d'autres mèmes boursiers ont encore du chemin à parcourir avant d'égaler les progrès réalisés en 2021. Cette année-là, les actions de GameStop ont grimpé de 1 700 %, celles d'AMC de 2 850 % et celles de Blackberry, cotées en bourse aux États-Unis, de près de 280 %.

Bon nombre de ces sociétés ont été la cible de vendeurs à découvert, c'est-à-dire d'investisseurs qui cherchent à tirer profit de la vente d'actions empruntées en pariant sur une baisse du cours de l'action.

L'intérêt pour la vente à découvert de GameStop a augmenté régulièrement cette année avant d'atteindre un pic de 25 % en 20 mois à la mi-avril, quelques semaines avant que les actions ne commencent à se redresser.

Ce niveau est bien inférieur au pic d'intérêt à découvert atteint en octobre 2020, lorsque 107 % des actions libres de GameStop étaient vendues à découvert, d'après les données de la bourse.

Les hausses ont porté un coup dur aux investisseurs à découvert. Rien que pour GameStop, les pertes de papier depuis le début de l'année s'élèvent à 1,28 milliard de dollars, selon les estimations d'ORTEX.

Pourtant, il n'y avait guère d'indications qu'un "short squeeze" - qui se produit lorsqu'une hausse du prix des actions oblige les investisseurs baissiers à dénouer leurs positions et à racheter des actions - était en cours, a déclaré Peter Hillerberg, cofondateur d'ORTEX technologies.

Il est peut-être un peu tôt pour parler d'un "squeeze".

Les transactions d'options ont grimpé en flèche en même temps que la dernière hausse des actions, l'essentiel de l'action se concentrant sur les options d'achat haussières, qui profitent de la hausse des prix des actions.

Mardi, le volume des options GameStop a atteint 818 843 contrats, le plus élevé depuis mars 2021. Pour AMC, 1,9 million de contrats ont changé de mains, le plus grand nombre depuis environ neuf mois, selon les données de Trade Alert.

Les données de négociation montrent que l'activité de vente au détail a repris de manière significative au cours du mois dernier, mais qu'elle est "encore loin des jours de folie des mèmes", a déclaré Marco Iachini, vice-président senior chez Vanda Research, dans une note.

"Nous pensons que la main de la vente au détail a joué un rôle important dans la hausse de GME, AMC et d'autres valeurs mimétiques lundi, et jusqu'à présent mardi.