Black Canyon Limited a annoncé la soumission d'une demande de bail minier, et marque parallèlement le début du processus d'approbation de la mine tout en fournissant une mise à jour des activités liées à l'étude de faisabilité. Flanagan Bore fait partie de la coentreprise Carawine de la société et fait l'objet d'un accord d'amodiation et de coentreprise avec Carawine Resources Ltd. Après avoir obtenu un intérêt de 51 %, Black Canyon peut maintenant gagner jusqu'à 75 % dans les concessions du projet Carawine en finançant seul des dépenses d'exploration supplémentaires de 2,5 millions de dollars. Le projet Flanagan Bore est situé à environ 400 km au sud-est de Port Hedland, dans la région du Pilbara oriental de l'Australie occidentale. Black Canyon et son partenaire JV Carawine Resources ont soumis une demande de bail minier (MLA46/546) sur les gisements de manganèse de Flanagan Bore qui comprennent FB3 et LR1 et s'étendent également sur les récentes découvertes de L1 et TF1.

La demande comprend 1 756 ha afin de garantir une superficie suffisante pour l'emplacement des mines à ciel ouvert, des piles de stockage, de l'installation de stockage des résidus et la construction des infrastructures du site, notamment les routes, le village d'hébergement, l'usine de traitement, les dépôts, les bureaux et les panneaux solaires. Des licences diverses seront déposées en temps utile pour couvrir la route d'accès à la mine, les puits d'emprunt pour la construction et les emplacements prévus pour les forages d'eau de production, ainsi que l'électricité et les pipelines correspondants. Un total de 4 composites a été sélectionné à partir de 1,4t de carottes diamantées PQ (carottes entières) provenant de 10 trous de forage forés en décembre 2021, en préparation d'essais métallurgiques plus détaillés.

Ce programme fera progresser les conclusions des essais initiaux au niveau du chasseur entrepris pour l'étude d'opportunité qui a examiné les techniques de tri du minerai et de séparation par densité. Il a été conclu dans l'étude d'opportunité que les techniques basées sur la densité proposaient une voie de traitement plus robuste et plus fiable pour la valorisation des schistes enrichis en manganèse. Les carottes de forage ont été examinées et composées en domaines de teneur supérieure LR1, inférieure LR1, FB3 et inférieure FB3 pour examiner la variabilité du style et de la teneur de la minéralisation dans les différents corps minéralisés.

Le programme de travail prévu comprend la comminution, le lavage/criblage, les évaluations en milieu dense au banc utilisant la séparation des liquides lourds et la minéralogie. L'accent est mis sur la compréhension de l'intensité de l'épuration et du lavage qui, d'après les essais antérieurs, a permis d'améliorer de manière significative et à moindre coût la teneur en manganèse en éliminant l'argile/le schiste et certains oxydes de fer. La nature à haute teneur des gisements affleurants de Flanagan Bore permet d'obtenir une teneur d'alimentation plus élevée qui peut être considérablement améliorée par un simple lavage et épuration.

Il s'agit d'un moyen rentable d'éliminer la masse stérile, permettant aux techniques de séparation par densité de fournir l'augmentation finale de la teneur enrichie. Un total de neuf trous d'exploration a été foré à environ 4 à 5 km de l'installation de traitement du minerai proposée, située à l'ouest du gisement FB3. La zone a été ciblée sur la base d'un examen de la région pour découvrir des aquifères de taille et de recharge suffisantes et de qualité adéquate pour les besoins du traitement.

Les trous ont été forés dans des unités de carbonates structurellement disloquées, cinq trous montrant des indications positives d'alimentation en eau. Comme prévu, un certain nombre de tests de qualité de l'eau sur le terrain ont montré que l'eau avait une faible salinité et une gamme de pH acceptable. Un certain nombre de forages ont été convertis en forages de surveillance à long terme pour la collecte de données de base et permettront également un échantillonnage futur de la faune souterraine pour les études d'impact environnemental.

Sur la base des résultats encourageants obtenus à ce jour, d'autres forages hydrologiques seront entrepris pour délimiter le potentiel aquifère des unités carbonatées qui permettront de modéliser la recharge et la durabilité à long terme de l'approvisionnement. En préparation des informations de base et d'approbation requises par les régulateurs environnementaux, Black Canyon a engagé Preston Consulting pour fournir des conseils sur la voie d'approbation du projet et la gestion des consultants clés. La société a également engagé directement un certain nombre de consultants primaires spécialisés dans la conception et la mise en œuvre d'études dans les domaines de la flore/végétation, de la faune (souterraine et terrestre), de l'hydrologie et de l'environnement social.

À ce jour, des études environnementales de bureau et de terrain ont été lancées, des enquêtes de terrain plus détaillées étant prévues après la saison humide.