Par Tina Bellon et Akanksha Rana

Les clients à domicile d'Uber Technologies Inc. ont plus que doublé leurs commandes auprès du service de livraison de nourriture de la société au deuxième trimestre, mais la demande pour les trajets en voiture n'a que très peu remonté depuis le creux de la vague de la pandémie.

La société a déclaré qu'en dépit de ces défis plus importants, elle s'en tient à son objectif d'être rentable sur une base ajustée avant la fin de 2021 grâce à des mesures strictes de réduction des coûts et à un bilan solide. Uber a enregistré une perte ajustée de 837 millions de dollars au titre du bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements au deuxième trimestre.

Les actions ont baissé de 2,9 % à 33,72 dollars dans les échanges après les heures de marché.

Les trajets de covoiturage, qui représentaient par le passé près des deux tiers du chiffre d'affaires d'Uber, ont augmenté de 5 points de pourcentage par rapport à leur niveau le plus bas en avril, mais les réservations brutes sont restées inférieures de 75 % à celles de l'année dernière.

Le directeur général d'Uber, Dara Khosrowshahi, a déclaré aux analystes lors d'une conférence téléphonique jeudi que la reprise des trajets dépendait de la capacité des différents pays à contenir le virus, la reprise étant jusqu'à présent menée par l'Asie, à l'exclusion de l'Inde.

À Hong Kong et en Nouvelle-Zélande, les réservations de manèges ont parfois dépassé les niveaux d'avant le virus COVID-19, tandis que les demandes de voyages en Allemagne, en France et en Espagne se sont améliorées et n'ont diminué que de 35 % par rapport à l'année dernière.

"Notre empreinte géographique mondiale reste un énorme avantage", a déclaré M. Khosrowshahi.

Jeudi, la société a affiché une perte nette de 1,8 milliard de dollars d'avril à juin, y compris des charges liées au licenciement de 23% de sa main-d'œuvre mondiale pendant une période où les infections du nouveau coronavirus ont continué à se propager aux États-Unis, le plus grand marché d'Uber.

Le nombre d'utilisateurs actifs de la plateforme dans les 69 pays où Uber est présent a diminué de près de moitié d'une année sur l'autre, passant de 99 millions à 55 millions.

Le chiffre d'affaires d'Uber au deuxième trimestre a chuté de 29 % à 2,24 milliards de dollars par rapport à l'année précédente, dépassant l'estimation moyenne des analystes de 2,18 milliards de dollars, selon les données IBES de Refinitiv.

Le chiffre d'affaires d'Uber Eats a doublé pour atteindre 1,2 milliard de dollars, stimulé par une plus grande demande de livraison, les Américains continuant pour la plupart à rester chez eux. Le mois dernier, Uber a élargi son champ d'action en matière de livraison en annonçant l'acquisition de Postmates Inc. pour 2,65 milliards de dollars, afin de développer l'activité de fourniture de biens de consommation courante.

Le segment du covoiturage d'Uber a continué à souffrir de la crise du coronavirus, avec des revenus provenant des États-Unis et du Canada, son plus grand marché combiné, en baisse à 1,25 milliard de dollars. Néanmoins, le covoiturage est le seul segment qui a généré un bénéfice EBITDA ajusté, de 50 millions de dollars.

Uber a déclaré que moins de chauffeurs de covoiturage américains revenaient sur la plateforme par rapport aux autres pays. Uber est confronté à plusieurs contestations juridiques concernant le statut de ses chauffeurs aux États-Unis, la Californie et le Massachusetts poursuivant la société en raison de la classification erronée présumée de chauffeurs en tant qu'entrepreneurs indépendants.

Uber Eats, dont les réservations brutes ont plus que doublé, a réduit ses pertes, enregistrant une perte d'EBITDA ajusté de 232 millions de dollars au deuxième trimestre. Le directeur financier d'Uber, Nelson Chai, a déclaré que la société s'attendait à ce que les pertes du troisième trimestre soient à peu près les mêmes.

Il a également déclaré aux analystes que l'activité de livraison de nourriture d'Uber serait rentable dans la grande majorité des pays dans lesquels elle opère d'ici quelques années.

Ces derniers mois, Uber a fermé les opérations Eats sur huit petits marchés, notamment en Europe de l'Est et au Moyen-Orient. Elle a également réduit les pertes de son activité Eats en Inde, où elle a vendu son activité de commande de nourriture à un concurrent local en échange d'une participation dans la société.

Uber Eats a également gagné du terrain dans les banlieues, y compris dans les quartiers périphériques de New York, où le service de livraison de repas est désormais leader du marché, a déclaré la société.

Les dirigeants d'Uber ont déclaré que la réduction des coûts contribuait à améliorer les marges, ainsi que l'amélioration de la planification des itinéraires et l'augmentation du nombre de restaurants faisant appel à ses coursiers.