(nouveau : détails)

BRUXELLES (dpa-AFX) - L'autorisation du désherbant controversé glyphosate a pu être prolongée, selon une proposition de la Commission européenne. Selon le document mis en ligne mercredi, le produit pourrait être utilisé pendant dix années supplémentaires. Le projet sera discuté vendredi avec les États membres de l'UE. "Notre proposition est basée sur des informations scientifiquement fondées", a déclaré un porte-parole de la Commission européenne à la mi-journée. Selon les documents, certaines conditions sont prévues pour l'utilisation, comme des mesures de réduction des risques. Il s'agit par exemple d'éviter que le glyphosate ne soit fortement dispersé par le vent lors de son utilisation.

Le glyphosate est encore autorisé dans l'UE jusqu'au 15 décembre. Les organisations de protection de l'environnement considèrent que le glyphosate présente des risques pour l'homme et l'environnement, ce que le fabricant Bayer rejette avec véhémence. Fin juillet, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) avait publié une étude dans laquelle elle n'avait pas constaté de risques inacceptables, mais des lacunes dans les données de plusieurs domaines.

Pour cette enquête, l'Efsa a déclaré avoir examiné des milliers d'études et d'articles scientifiques au cours d'une procédure de trois ans. Parmi les aspects qui n'ont pas été définitivement clarifiés figurent notamment les risques alimentaires pour les consommateurs et l'évaluation des risques pour les plantes aquatiques, a indiqué l'Efsa. Les informations disponibles ne permettent pas non plus de tirer des conclusions claires en ce qui concerne la protection des espèces.

Bayer a salué le projet de règlement de la Commission européenne. Bayer estime que la décision des États membres devrait se baser sur les conclusions scientifiques des autorités compétentes et conduire à un vote en faveur d'une nouvelle approbation de la substance active glyphosate", a souligné l'entreprise.

L'Allemagne ne veut plus autoriser le glyphosate à partir de début 2024. Même si une autorisation est prolongée au niveau de l'UE, le produit pourrait être interdit en République fédérale.

L'expert agricole de la CDU Norbert Lins a qualifié la proposition de la Commission d'étape importante pour l'agriculture. "Rarement une substance active a été étudiée avec autant de précision que le glyphosate", a-t-il fait savoir. "La santé de millions d'Européens risque d'être mise en péril pour dix années supplémentaires", a en revanche déclaré la députée des Verts Jutta Paulus. "Les intérêts de l'industrie ont clairement la priorité sur la santé et l'environnement", a déclaré Angeliki Lysimachou de l'organisation Pesticide Action Network (PAN) Europe.

Une décision sur la prolongation au sein du comité compétent, dans lequel siègent également des représentants des États de l'UE, n'est pas attendue avant la mi-octobre. Une majorité qualifiée est requise pour prendre une décision. Un fonctionnaire de la Commission a expliqué que si aucune majorité ne se dégageait en faveur d'une prolongation le 13 octobre, il faudrait un comité d'appel qui se réunirait alors en novembre. Si une majorité qualifiée se prononce contre le projet, la Commission ne pourra pas renouveler l'autorisation. S'il n'y avait pas de majorité pour ou contre l'autorisation, la Commission européenne pourrait décider de manière autonome d'un renouvellement, selon les informations fournies./mjm/rea/DP/nas