Les semenciers mondiaux se plaignent depuis longtemps de la lenteur du processus d'approbation des cultures OGM en Chine, qui ralentit la commercialisation des produits au niveau mondial s'ils ne sont pas approuvés par l'un des plus grands marchés agricoles du monde.

Pékin a longtemps adopté une approche prudente à l'égard de la technologie OGM et n'a encore approuvé aucune culture majeure, malgré le soutien du président Xi Jinping à cette technologie.

Elle autorise toutefois l'importation de cultures génétiquement modifiées utilisées dans l'alimentation animale ou pour les textiles, mais les partenaires commerciaux affirment que son processus n'est pas toujours fondé sur la science et a souvent été motivé par la politique.

La luzerne résistante au glyphosate ou J101 de Bayer a été soumise pour la première fois à l'approbation en juillet 2011, alors qu'elle appartenait à la société américaine Monsanto. Sa luzerne J163, également approuvée, a été soumise il y a plus de 10 ans.

Pékin a promis d'accélérer l'accès à son marché dans le cadre de la phase 1 de l'accord commercial conclu avec les États-Unis en 2020.

La Chine a également approuvé un colza résistant au glyphosate de Corteva Agriscience, le DP73496, d'abord développé par DuPont Pioneer et soumis pour approbation en juillet 2012.

Ni Bayer ni Corteva n'ont immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Deux traits de canne à sucre OGM développés au Brésil ont également été approuvés, ainsi qu'un coton résistant aux herbicides de BASF.

Les cultures ont été autorisées à être importées pour être transformées en Chine à partir du 5 janvier pour les cinq prochaines années.

La Chine a également approuvé la sécurité des produits de maïs et de soja GM développés au niveau national pour de nouvelles régions du pays.