BAE Systems, la plus grande entreprise de défense britannique, a nommé jeudi Cressida Hogg comme sa prochaine présidente, alors qu'elle a déclaré des bénéfices semestriels plus élevés que prévu, annoncé un plan de rachat d'actions et prévu que la guerre en Ukraine entraînerait des dépenses pour ses clients.

Avec la nomination de Mme Hogg, les trois plus grandes entreprises de défense britanniques cotées en bourse - BAE, Rolls-Royce et Babcock International - seront toutes présidées par des femmes.

Le constructeur de navires de combat, de sous-marins et d'avions de chasse a déclaré que Mme Hogg, actuellement présidente du groupe de propriétaires commerciaux LandSec, deviendrait présidente désignée à partir de novembre et succéderait à Roger Carr, qui prend sa retraite l'année prochaine.

M. Hogg, également membre du conseil d'administration du London Stock Exchange Group , possède deux décennies d'expérience dans le secteur des investissements et dans la croissance des entreprises britanniques et internationales, selon les analystes de Barclays.

L'entreprise a déclaré qu'elle prévoyait une augmentation des dépenses de défense dans le monde à la lumière de la guerre en Ukraine, et qu'elle soutenait les clients pour les activités critiques.

"Dans toute l'Europe et au-delà, nous voyons les pays augmenter leurs budgets de défense en se rapprochant, et parfois en dépassant, l'engagement de l'OTAN de 2 % du PIB", a déclaré le directeur général Charles Woodburn aux journalistes.

"Compte tenu des nombreuses annonces de dépenses de défense dans le monde, nous voyons des opportunités supplémentaires pour améliorer encore les perspectives."

Les actions de BAE ont augmenté de plus de 20% depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février, atteignant un sommet historique de 847 pence au début du mois. Elles ont chuté de près de 1 % dans les premiers échanges jeudi.

Son bénéfice sous-jacent avant intérêts et impôts (EBIT) a augmenté de 8,2 % d'une année sur l'autre pour atteindre 1,11 milliard de livres (1,35 milliard de dollars) au cours du semestre clos le 30 juin, tandis que les ventes ont augmenté de 5 % pour atteindre 10,58 milliards de livres.

Ces résultats ont dépassé les attentes moyennes des analystes qui tablaient sur des ventes de 10,45 milliards de livres et un EBIT sous-jacent de 1,07 milliard de livres, selon les estimations fournies par la société.

La société, qui prévoit de faire voler un démonstrateur de l'avion de combat britannique de prochaine génération au cours des cinq prochaines années, a déclaré qu'elle rachèterait des actions pour une valeur allant jusqu'à 1,5 milliard de livres et augmenterait son dividende intérimaire de 5 %. (1 $ = 0,8207 livre)