L'invasion de l'Ukraine par la Russie l'année dernière a alimenté une série de boycotts, de sanctions et d'autres mesures contre le cuivre et d'autres métaux provenant de ce pays.

Aurubis, qui n'est pas une entreprise minière mais qui raffine et recycle le cuivre pour en faire des fils et d'autres composants, avait des contrats d'approvisionnement en métal rouge avec la Russie qu'elle n'a pas renouvelés lorsqu'ils ont récemment pris fin, a déclaré le PDG d'Aurubis, Roland Harings, en marge de la Conférence mondiale sur le cuivre à Santiago, le plus grand rassemblement de l'industrie du cuivre depuis 2019.

"Nous n'achetons plus de cuivre russe. Il est complètement sorti de notre système", a-t-il déclaré. En octobre dernier, Harings avait demandé au London Metal Exchange d'imposer une interdiction sur le métal russe en raison du risque de remplissage des entrepôts. Les contrats d'approvisionnement en cuivre se terminent généralement par année civile.

En 2021, l'année précédant l'invasion, la Russie a fourni à la société allemande Aurubis et à l'ensemble de l'Union européenne près de 292 000 tonnes de cuivre sur les 801 000 tonnes importées, selon les données de Trade Data Monitor.

Malgré cette quantité, le marché du cuivre s'est orienté vers de nouvelles sources de métal rouge et Aurubis n'a pas de problème d'approvisionnement, a déclaré M. Harings.

"Nous avons pu remplacer sans problème les unités de cuivre russes que nous achetions par d'autres sources", a déclaré M. Harings.

Par ailleurs, M. Harings a déclaré que le marché du cuivre était généralement sain et a noté qu'Aurubis faisait état d'une forte demande, en particulier pour les câbles et d'autres produits destinés à la transition vers l'énergie verte.

"Il y a des demandes significatives pour de nombreuses années à venir pour le cuivre ", a déclaré M. Harings.