La Haye (awp/afp) - Le fabricant néerlandais de systèmes de lithographie pour l'industrie des microprocesseurs ASML a publié mercredi un bénéfice net en baisse de 50,87% pour le premier trimestre 2016 suite à une chute de ses commandes.

Le bénéfice net s'élève à 198 millions d'euros contre 403 millions d'euros un an plus tôt à la même période, a indiqué ASML dans un communiqué.

Le chiffre d'affaires s'établit à 1,33 milliard d'euros contre 1,65 milliard un an plus tôt, conformément aux prévisions de janvier du groupe (1,3 milliard) qui s'attendait à ce que certains clients prennent possession de leurs commandes au second trimestre.

"Nous nous attendons à ce que les ventes du second trimestre connaissent une croissance significative par rapport au premier trimestre", a expliqué le directeur exécutif Peter Wennink, cité dans le communiqué.

Durant cette période, le chiffre d'affaires devrait atteindre 1,7 milliard d'euros, avec notamment l'évolution de la lithographie Extreme Ultraviolet (EUV) dont la production a atteint plus de 1.350 "gauffrettes" par jour, pour un objectif de 1.500 en 2016.

Les nouvelles commandes du premier trimestre 2016 s'élèvent à 835 millions d'euros, avec un carnet de commandes totalisant 3,02 milliards d'euros. ASML a vendu 28 systèmes de lithographie neufs, contre 39 l'année dernière à la même période, et 5 de seconde main, contre 8.

Considéré comme un "indicateur" de l'industrie des microprocesseurs, ASML produit des machines utilisées pour fabriquer des circuits intégrés et des semi-conducteurs.

Le groupe emploie plus de 14.000 personnes en équivalent temps plein sur 70 sites répartis dans seize pays.

afp/al