Paris (awp/afp) - Le géant mondial de l'acier ArcelorMittal a enregistré des ventes en hausse de 5% au troisième trimestre, dans un contexte de marché toujours bien orienté, mais le bénéfice net a chuté de 25%, pénalisé notamment par des charges liées à l'acquisition du sidérurgiste italien Ilva.

Le bénéfice net du trimestre écoulé s'élève à 899 millions de dollars. Le chiffre d'affaires trimestriel atteint 18,5 milliards de dollars, a indiqué le groupe jeudi dans un communiqué.

"Comme prévu, les conditions de marché ont continué d'être favorables au troisième trimestre 2018", a commenté le PDG d'ArcelorMittal, Lakshmi Mittal, cité dans le communiqué du groupe.

Dans ce contexte, l'excédent brut d'exploitation (Ebitda) des neuf premiers mois de l'année a enregistré "une amélioration majeure", a souligné M. Mittal.

Le PDG d'ArcelorMIttal observe le maintien d'une "forte demande" sur le marché et indique que les taux d'utilisation de ses capacités de production sont "solides sur l'ensemble des segments sidérurgiques".

Le bénéfice opérationnel du troisième trimestre, de 1,6 milliard de dollars, a été pénalisé par des pertes de valeur ("impairment") pour 509 millions de dollars, principalement liées à l'engagement de cessions d'actifs dans le cadre de l'acquisition d'Ilva. Il ressort toutefois en hausse de 27% par rapport à la même période de l'année précédente.

Ces charges exceptionnelles se répercutent sur le résultat net, sur lequel ont également pesé des impôts plus élevés.

Les ventes sont inférieures au consensus établi par Bloomberg, qui tablait sur 19,7 milliards de dollars, tandis que l'Ebitda est en ligne avec les attentes.

L'Ebitda du troisième trimestre s'élève à 2,73 milliards de dollars, en baisse de 11% sur le trimestre précédent, en raison d'une diminution des expéditions d'acier et de l'impact de l'inflation en Argentine, a expliqué le groupe. Le niveau du troisième trimestre est cependant en hausse de 42% sur un an.

ArcelorMittal poursuit la mise en oeuvre de son plan de performance Action 2020 et "continue l'expansion de (ses) activités", avec notamment la future acquisition du groupe indien Essar Steel après avoir finalisée celle de l'italien Ilva, a indiqué Lakshmi Mittal.

Le PDG du groupe reste toutefois "préoccupé par le niveau élevé des importations sur divers marchés".

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