La Haye (awp/afp) - Le spécialiste néerlandais de la peinture AkzoNobel a publié mercredi un bénéfice net en hausse de 36% au troisième trimestre, poussé par un programme de réduction des coûts mis en place pour faire face à la pandémie de Covid-19.

Connu pour ses marques Dulux et Trimetal, AkzoNobel a enregistré un bénéfice net de 220 millions d'euros (236 millions de francs suisses), contre 162 millions d'euros à la même période l'an dernier, a annoncé le groupe dans un communiqué.

Le chiffre d'affaires a lui reculé de 5%, à 2,27 milliards d'euros, impacté par une chute de la demande dans l'industrie automobile et aéronautique à cause de la crise liée au nouveau coronavirus.

A taux de change constants, les ventes du groupe ont toutefois augmenté de 1%, en raison d'une "forte demande" pour ses peintures décoratives.

"Nous avons réalisé une excellente performance au troisième trimestre, avec une croissance du chiffre d'affaires à taux de change constants", a déclaré le PDG Thierry Vanlancker, cité dans le communiqué.

Ces résultats ont pu être atteints "grâce à une forte discipline sur les marges et les économies sur les coûts", a-t-il ajouté.

Encore relativement peu affecté par la pandémie de Covid-19 au premier trimestre, le groupe a été impacté de manière plus significative par les conséquences financières de la crise au cours du deuxième trimestre, ce qui l'a contraint à suspendre ses objectifs financiers pour 2020.

AkzoNobel prévoit cependant qu'une baisse des coûts des matières premières devraient avoir un "impact favorable" au quatrième trimestre de l'année.

Le groupe, qui a récemment mis en place des programmes de réduction des coûts "pour faire face aux défis actuels", a économisé 49 millions d'euros au troisième trimestre, dont 27 millions d'euros structurels.

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