Air Liquide gagne 0,61% à 78,68 euros avant la publication de ses résultats annuels lundi prochain avant-Bourse. Les analystes interrogés par Reuters anticipe un résultat net en repli de 3,6% à 1,176 milliard d'euros et un chiffre d'affaires en baisse de 6,5% à 12,243 milliards d'euros. Les attentes de CA Cheuvreux sont globalement conformes au consensus. Si Cheuvreux n'exclut pas un risque de déception, il souligne que l'un des points intéressants de cette journée sera le commentaire du groupe sur l'offre de l'américain Air Products sur son compatriote Airgas.

Interrogé sur ce sujet, Air Liquide s'est pour l'instant refusé à tout commentaire. Selon les analystes, le spécialiste français des gaz industriels ne devrait pas lancer de contre-offre sur Airgas. En revanche, une fusion Air Products-AirGas devrait déboucher sur la cession par l'une ou l'autre des sociétés d'actifs aux Etats-Unis en raison des lois américaines sur la concurrence.

Le rachat de certains actifs en Amérique du Nord pourrait intéresser Air Liquide, notamment dans le domaine de "l'industriel marchand", c'est à dire l'approvisionnement de clients industriels en gaz conditionnés en petites quantités, un sous-secteur dominé par Airgas et Praxair.

(P-J.L)