ABO WIND AG Ces retards illustrent les difficultés rencontrées par les entreprises pour introduire un produit naissant destiné à remplacer les formes de carburant à fortes émissions pour les transports, l'industrie et les habitations.
Une demi-douzaine d'entreprises mettent en œuvre des projets dans les provinces atlantiques de Terre-Neuve-et-Labrador et de la Nouvelle-Écosse, balayées par les rafales, afin d'exploiter les vents pour produire les premières exportations canadiennes d'hydrogène sans émissions. Le Canada a signé un accord non contraignant en 2022 pour expédier de l'hydrogène vert vers l'Allemagne à partir de 2025.
Mais World Energy GH2, une filiale du producteur de carburants renouvelables World Energy, basé à Boston, ne respectera pas ce calendrier, a déclaré Sean Leet, directeur général, à Reuters.
"Les acheteurs ne seront pas prêts à accepter le produit avant 2025, en fait pas avant 2027", a déclaré M. Leet, faisant référence aux acheteurs qui achèteraient à l'avance une partie de l'hydrogène produit dans le cadre du projet.
Pour les acheteurs potentiels, le défi consiste à développer de nouvelles technologies pour expédier, traiter et transporter l'hydrogène par pipeline jusqu'à sa destination finale, a expliqué M. Leet.
World Energy GH2 espère maintenant commencer la production à la fin de l'année 2026. Elle a besoin de l'approbation du ministère de l'environnement de Terre-Neuve et d'un fort intérêt préalable à l'achat pour attirer le financement avant de commencer la production.
Ces engagements de l'acheteur dépendent de la finalisation par le gouvernement canadien des détails d'un crédit d'impôt pouvant aller jusqu'à 40 % du coût d'investissement de la construction d'usines d'hydrogène, a indiqué M. Leet.
La société a l'intention de construire trois parcs éoliens terrestres à Terre-Neuve pour alimenter la production de 250 000 tonnes d'hydrogène par an, pour un coût total de 12 milliards de dollars.
Le groupe de défense EnviroWatch NL s'interroge toutefois sur l'efficacité de la construction d'éoliennes au Canada pour produire de l'hydrogène qui, au final, alimentera l'Europe à des milliers de kilomètres de là.
EverWind Fuels est en bonne voie pour démarrer la production en Nouvelle-Écosse en 2025, a déclaré son PDG Trent Vichie.
Son usine, une installation de stockage de carburant reconvertie, produirait à terme 1 million de tonnes métriques par an d'ammoniac, un composé qui constitue une forme pratique de transport de l'hydrogène.
EverWind, qui a refusé de divulguer le budget d'investissement du projet, espère conclure des accords avec des acheteurs fermes au cours du premier semestre 2024, a déclaré un porte-parole, et a signé des protocoles d'accord pour vendre de l'hydrogène aux compagnies d'électricité allemandes Uniper et E.ON.
Le gouvernement canadien a accepté en novembre de prêter 125 millions de dollars à EverWind pour construire son projet, qui doit encore obtenir l'approbation des provinces pour ses parcs éoliens. L'usine d'hydrogène d'EverWind a déjà reçu l'autorisation environnementale.
La société allemande ABO Wind demande des permis et des terrains pour un parc éolien terrestre à Terre-Neuve qui fournira de l'électricité pour produire de l'hydrogène pour la raffinerie de Braya Renewable Fuels dès 2027, a déclaré Robin Reese, directeur du développement d'ABO Wind Canada.
En août, Terre-Neuve a sélectionné EverWind, World Energy GH2, ABO et Exploits Valley Renewable Energy Corp pour mener à bien leurs projets d'éoliennes et d'hydrogène sur des terres publiques.
La société Pattern Energy, basée aux États-Unis, prévoit de conclure des accords d'achat européens à la mi-2024 et de commencer la construction en 2025 pour son projet d'énergie éolienne et d'hydrogène sur des terres privées à Terre-Neuve, a déclaré Frank Davis, directeur national pour le Canada. (Reportage de Rod Nickel à Winnipeg, Manitoba ; édition de Grant McCool)
