Le jeu de chaises musicales chez Puma a enfin livré son verdict : le nouveau directeur opérationnel de la marque de vêtements et accessoires de sport sera Franz Koch, lequel était auparavant responsable de la stratégie. Puma était à la recherche de l’oiseau rare depuis octobre dernier, date à laquelle la maison-mère PPR avait désigné l’actuel patron, Jochen Zeitz, pour gérer et développer ses marques internationales grand public.

Ce nouveau pôle, baptisé Sport & Lifestyle, est d’une importance capitale pour le groupe de François-Henri Pinault. Outre Puma, PPR entend loger dans cette filiale à part entière de nouveaux actifs, des marques de mode et d’habillement d’envergure internationale. Le groupe français mettra la main dessus après avoir cédé la Fnac et Redcats, son pôle de vente à distance.

Jochen Zeitz sera toutefois chargé d’assurer « la continuité de Puma au cours de sa pro-chaine phase de développement ». En d’autres termes, c’est à lui qu’est confié le pilotage initial de la stratégie de croissance de l’équipementier sportif sur 5 ans. L’objectif ? Atteindre à cette échéance 4 milliards d’euros de chiffre d’affaires, soit près de 50% de plus que les 2,7 milliards établis l’année dernière.

La nomination de Franz Koch sera effective à compter de la transformation de Puma en société européenne (SE) en avril, à l’occasion d’un vote en assemblée générale. Le risque induit par ce changement de tête est minime : le nouveau patron de l’équipementier a en effet « participé très activement à l’élaboration du programme de développement, conçu en étroite collaboration avec Jochen Zeitz ». Le temps d’adaptation ne devrait donc pas durer trop longtemps...