L'industrie américaine a enregistré un volume de commandes supérieur aux attentes après le déclenchement du conflit iranien. Les commandes de biens durables - allant de l'electroménager à l'aéronautique - ont progressé de 0,8 % en mars par rapport au mois précédent, a annoncé mercredi le département du Commerce. Les économistes interrogés par l'agence Reuters tablaient sur une hausse de 0,5 %. En février, les données révisées font état d'un repli de 1,2 %, contre une première estimation de -1,3 %.

'Les chiffres de mars correspondent à la phase initiale de la guerre en Iran, mais ne devraient pas avoir d'impact durable sur le marché compte tenu de la persistance du conflit dans le golfe Persique', estime Ulrich Wortberg, économiste à la Landesbank Hessen-Thüringen (Helaba). Ce constat s'inscrit également dans le contexte de la décision imminente de la Fed sur les taux d'intérêt.

La Réserve fédérale américaine doit se prononcer ce soir (20h00 HAEC) sur son principal taux directeur - potentiellement pour la dernière fois sous la direction de son président Jerome Powell, dont le mandat s'achève normalement en mai. Selon de nombreux experts, la Fed devrait maintenir ses taux inchangés pour la troisième fois consécutive. Le président américain Donald Trump exhorte régulièrement la banque centrale indépendante à baisser ses taux. 'L'un des arguments majeurs contre une baisse des taux devrait être l'evolution récente des prix', souligne Bernd Weidensteiner, expert de la Commerzbank. Il rappelle que le taux d'inflation a nettement progressé en mars en raison de la flambée des cours du pétrole.

(Rapport de Lucia Mutikani, rédigé par Reinhard Becker, édité par Ralf Banser - Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à l'adresse berlin.newsroom@thomsonreuters.com)