Avec la hausse des taux d'intérêt et les fluctuations des marchés financiers, les actions de nombreuses start-ups spécialisées dans les véhicules électriques se sont dégonflées. Rivian Automotive Inc, dont la valeur de marché était supérieure à celle de Ford Motor Co peu après son entrée en bourse en 2021, a perdu plus de 70 % de sa valeur au cours de l'année écoulée.
D'autres start-ups spécialisées dans les véhicules électriques ont connu une situation plus difficile. Le fabricant de fourgonnettes électriques Arrival a averti qu'il pourrait se retrouver à court de liquidités en moins d'un an. Lucid Group Inc, soutenu par le fonds souverain d'Arabie saoudite, a eu du mal à construire ses élégants VE de luxe Air. Les actions du challenger chinois de Tesla, Xpeng Inc, ont perdu plus de 80 % de leur valeur.
Le plus dur reste à faire : Persuader le grand public de se joindre à l'aventure.
POURQUOI C'EST IMPORTANT
L'industrie automobile consacre plus d'un billion de dollars à une transition révolutionnaire des moteurs à combustion vers des véhicules électriques guidés par des logiciels. De Détroit à Shanghai, les constructeurs automobiles et les décideurs politiques ont adopté la promesse des véhicules électriques de fournir des moyens de transport plus propres et plus sûrs. Les pays européens et la Californie ont fixé à 2035 la date limite pour l'arrêt des ventes de nouveaux véhicules de tourisme à combustion.
La montée en flèche de Tesla Inc., qui est devenu le constructeur automobile le plus rentable au monde - avec une valorisation de 1 000 milliards de dollars l'année dernière - a humilié les constructeurs automobiles établis, tels que Toyota Motor Corp et Volkswagen AG, qui étaient autrefois réticents à l'idée de passer à l'électrique.
À partir de l'année prochaine, une vague de nouveaux véhicules électriques, allant des camionnettes aux SUV et berlines du marché intermédiaire, arrivera sur les principaux marchés mondiaux.
Les dirigeants de l'industrie et les prévisionnistes ne s'accordent pas sur la rapidité avec laquelle les véhicules électriques pourraient s'emparer de la moitié du marché mondial de l'automobile, voire de la totalité.
En Chine, le plus grand marché automobile du monde, les véhicules électriques à batterie ont conquis environ 21 % du marché. En Europe, les VE représentent environ 12 % des ventes totales de véhicules de tourisme. Mais aux États-Unis, la part de marché des VE n'est que d'environ 6 %.
Selon les cadres et les analystes du secteur, les obstacles à l'adoption des VE sont notamment le manque d'infrastructures publiques de recharge rapide et l'augmentation du coût des batteries des VE, due à la pénurie de matériaux clés et à l'incertitude quant aux subventions gouvernementales qui ont stimulé l'achat de VE sur les principaux marchés, notamment les États-Unis, la Chine et l'Europe.
D'ici 2029, les véhicules électriques pourraient représenter un tiers du marché nord-américain et environ 26 % des véhicules produits dans le monde, selon la société de conseil AutoForecast Solutions.
Selon Joe McCabe, président de l'AFS, les ventes de véhicules électriques n'augmenteront probablement pas selon une courbe régulière et ascendante. Si une récession survient l'année prochaine, comme le prévoient de nombreux économistes, l'adoption des VE s'en trouvera ralentie.
Wards Intelligence prévoit que les véhicules à combustion représenteront un peu moins de 80 % des ventes en Amérique du Nord en 2027. Sur la base des plans de produits des constructeurs automobiles, Haig Stoddard, analyste chez Wards, a déclaré lors d'une récente conférence que les constructeurs "s'attendent à un volume important de véhicules à moteur à combustion interne (MCI) à l'aube de la prochaine décennie".
QU'EST-CE QUE CELA SIGNIFIE POUR 2023 ?
Tout au long de l'année 2022, des constructeurs automobiles établis tels que Mercedes, Ford et General Motors Co ont dévoilé des dizaines de nouveaux véhicules électriques pour défier Tesla et les nouveaux venus.
La production en série de la plupart de ces véhicules démarrera en 2023 et 2024.
D'ici 2025, 74 modèles différents de véhicules électriques pourraient être proposés en Amérique du Nord, selon M. McCabe. Mais il prévoit que moins de 20 % de ces modèles se vendront probablement à des volumes supérieurs à 50 000 véhicules par an. Les constructeurs automobiles pourraient se retrouver coincés avec trop de modèles de niche et trop de capacité.
Le ralentissement des économies menace également la demande globale de véhicules en Europe et en Chine.
Au cours des premières années du XXe siècle, de nouvelles entreprises automobiles ont vu le jour, soutenues par des investisseurs désireux de profiter de la vague de mobilité de masse lancée par Henry Ford et d'autres pionniers de l'automobile. Dans les années 1950, l'industrie automobile mondiale s'est consolidée et des marques autrefois célèbres, comme Duesenberg, ont disparu.
Les prochaines années détermineront si les marques de véhicules électriques du XXIe siècle suivront le même chemin.
Découvrez le tour d'horizon Reuters des actualités qui ont dominé l'année, ainsi que les perspectives pour 2023.
