L'autonomie de l'ID.4 est inférieure à celle du SUV compact électrique Model Y de Tesla, qui propose plus de 300 miles (483 km) entre les charges.

Mais Volkswagen espère compenser cela en proposant l'ID.4 à un prix inférieur à celui de la Model Y de Tesla. Les clients peuvent en outre bénéficier des subventions fédérales et nationales pour les véhicules électriques, auxquelles Tesla ne peut plus prétendre.

L'ID.4 sera initialement proposée au prix de 39 995 dollars et sera environ 5 000 dollars moins chère lorsque l'entreprise commencera à la construire aux États-Unis, a déclaré Volkswagen.

À titre de comparaison, le Model Y de Tesla coûte 49 990 dollars, le SUV Model X coûte 79 990 dollars et la berline Model 3, la moins chère, coûte 37 990 dollars. Mardi, le PDG de Tesla, Elon Musk, a déclaré que son objectif était de construire une voiture électrique à 25 000 dollars, mais qu'il faudrait attendre trois ans pour cela.

La famille ID fait partie intégrante de l'ambitieux projet de la marque Volkswagen de construire 1,5 million de véhicules électriques par an d'ici 2025. Sur le marché américain, l'ID.4 vise également à faire revenir Volkswagen sur les listes d'achats des consommateurs rebutés par le scandale de la tricherie sur les émissions des moteurs diesel de la marque.

L'ID.4 sera le premier SUV compact électrique qui pourra être vendu pour environ 35 000 dollars - visant un segment à fort volume et le niveau de prix moyen des véhicules vendus sur le marché américain, a déclaré à Reuters Scott Keogh, chef de Volkswagen of America.

"Nous voulons du volume", a déclaré M. Keogh.

Combiné à trois ans de recharge gratuite sur son réseau Electrify America, les concessionnaires Volkswagen seront en mesure de proposer l'ID.4 pour des milliers de dollars de moins qu'une Tesla Model Y typique.

"Nous voulions nous assurer que non seulement nous avons une autonomie suffisante, mais aussi que nous avons le prix requis". a déclaré M. Keogh.

Le lancement de l'ID.4 mettra également à l'épreuve les concessionnaires américains de Volkswagen. Le constructeur automobile leur demande d'investir dans des stations de recharge et d'autres infrastructures, et tente de mettre en place une capacité de vente en ligne pour les véhicules électriques.

L'ID.4, qui sera assemblé aux États-Unis à partir de 2022, fait partie d'une famille de véhicules électriques qui devrait inclure une réincarnation du populaire fourgon Microbus de VW.

"Je veux une armée de volontaires, pas une armée de conscription", a déclaré Keogh, décrivant son message aux concessionnaires lors d'une réunion à Chattanooga, dans le Tennessee, en novembre dernier. Presque tous les concessionnaires américains de VW ont accepté de faire les investissements nécessaires, a-t-il dit.

John Luciano, responsable du conseil des concessionnaires américains de Volkswagen, a déclaré que les concessionnaires qui profitent des subventions du constructeur automobile pour les frais de publicité peuvent compenser les investissements dans l'infrastructure de recharge et d'autres équipements.

"Si vous faites vraiment attention, vous pouvez le faire à un coût presque nul", a déclaré Luciano, qui possède des magasins Volkswagen et Toyota à Amarillo, au Texas.

"Combien en vendrai-je ? Je ne sais pas", a déclaré Luciano à propos de l'ID.4. "Cela fait des années que nous recevons des appels au sujet de ce fourgon".