La Chine a mis en garde à plusieurs reprises contre la visite de Mme Pelosi à Taïwan, qu'elle revendique comme sienne, et les États-Unis ont déclaré lundi qu'ils ne se laisseraient pas intimider par les "coups de sabre" chinois concernant cette visite.

Outre les avions chinois qui ont volé près de la ligne médiane de la voie navigable sensible mardi matin, plusieurs navires de guerre chinois étaient restés près de la ligne de démarcation non officielle depuis lundi, a déclaré la source à Reuters.

La source a déclaré que les navires de guerre et les avions chinois ont "serré" la ligne médiane mardi matin, un geste inhabituel que la personne a qualifié de "très provocateur".

La personne a déclaré que les avions chinois ont effectué à plusieurs reprises des mouvements tactiques consistant à "toucher" brièvement la ligne médiane et à faire demi-tour pour revenir de l'autre côté du détroit mardi matin, tandis que des avions taïwanais étaient en attente à proximité.

Les avions d'aucune des deux parties ne franchissent normalement la ligne médiane.

Le ministère de la défense de Taïwan n'a pas été en mesure de répondre immédiatement à une demande de commentaire.

Le ministère de la défense de Taïwan a "renforcé" son niveau d'alerte au combat de mardi matin à jeudi midi, a rapporté mardi l'agence officielle Central News Agency de l'île, citant des sources non identifiées.

CNA a déclaré que le niveau d'alerte des forces armées de Taiwan est grossièrement catégorisé en "temps de paix" et "temps de guerre", et pour le moment le niveau est resté en temps de paix, mais il serait "ajusté de manière appropriée" en fonction du niveau de menace.

Une personne connaissant l'itinéraire de Mme Pelosi a déclaré que la plupart de ses réunions prévues, notamment avec la présidente Tsai Ing-wen, étaient programmées pour mercredi, et qu'il était possible que sa délégation arrive à Taïwan tôt mercredi.

"Tout est incertain", a déclaré la personne.

Le journal taïwanais Liberty Times a déclaré que la délégation de Pelosi devait arriver à 22h20 (1420 GMT) mardi, sans citer de sources.

Pelosi était en visite en Malaisie mardi, après avoir commencé sa tournée asiatique à Singapour lundi. Son bureau a déclaré qu'elle se rendrait également en Corée du Sud et au Japon, mais n'a fait aucune mention d'une visite à Taïwan.

Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a déclaré qu'il n'avait aucun commentaire à faire sur les rapports concernant les projets de voyage de Mme Pelosi, mais la Maison Blanche - qui n'a pas voulu confirmer le voyage - a déclaré qu'elle avait le droit d'y aller.

Les réponses de Pékin pourraient inclure des tirs de missiles près de Taïwan, des activités aériennes ou navales à grande échelle ou de nouvelles "revendications juridiques fallacieuses" telles que l'affirmation de la Chine selon laquelle le détroit de Taïwan n'est pas une voie navigable internationale, a déclaré lundi le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, aux journalistes à Washington.

"Nous ne mordrons pas à l'hameçon et ne nous engagerons pas dans des manœuvres de sabre. En même temps, nous ne nous laisserons pas intimider", a déclaré M. Kirby.

Le dollar taïwanais a glissé à ses plus bas niveaux en plus de deux ans, à moins de 30 pour un dollar américain, et les inquiétudes des investisseurs concernant une éventuelle visite de Pelosi et la réaction de la Chine semblent être à l'origine des baisses de mardi du yuan chinois et des marchés boursiers d'Asie du Nord.

INGÉRENCE FLAGRANTE

Une source a déclaré à Reuters que les Etats-Unis avaient informé certains alliés de la visite de Pelosi à Taiwan. Deux autres sources ont déclaré que Mme Pelosi devait rencontrer un petit groupe d'activistes qui s'expriment ouvertement sur le bilan de la Chine en matière de droits de l'homme pendant son séjour à Taiwan, probablement mercredi.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré lundi, lors d'un briefing quotidien, qu'il s'agirait d'une "ingérence flagrante dans les affaires intérieures de la Chine" si Mme Pelosi se rendait à Taïwan, et a averti que "l'Armée populaire de libération de la Chine ne restera jamais les bras croisés".

Interrogé sur le type de mesures que l'APL pourrait prendre, Zhao a répondu : "si elle ose y aller, alors attendons et voyons".

La Chine considère les visites de responsables américains à Taïwan, une île autogérée revendiquée par Pékin, comme un signal encourageant pour le camp indépendantiste de l'île. Washington n'a pas de liens diplomatiques officiels avec Taïwan mais est tenu par la loi américaine de fournir à l'île les moyens de se défendre.

Une visite de Pelosi, qui est la deuxième dans la ligne de succession à la présidence américaine et une critique de longue date de la Chine, interviendrait dans un contexte de dégradation des liens entre Washington et Pékin.

Une vidéo du commandement du théâtre oriental de l'Armée populaire de libération, qui montrait des scènes d'exercices et de préparatifs militaires et qui a été publiée sur les sites des médias d'État lundi soir, exhortait les troupes à "se tenir en formation de combat, être prêtes à combattre sur commande, enterrer tous les ennemis qui arrivent".

La Maison Blanche a rejeté la rhétorique de la Chine comme étant sans fondement et inappropriée.

M. Kirby a déclaré que rien dans l'éventuel voyage de Mme Pelosi ne changeait la politique américaine à l'égard de Taïwan, et que Pékin était bien conscient que la division des pouvoirs au sein du gouvernement américain signifiait que Mme Pelosi prendrait ses propres décisions concernant la visite.

"Le speaker a le droit de se rendre à Taïwan", a-t-il déclaré lors du briefing de la Maison Blanche.

Lors d'un appel téléphonique jeudi dernier, le président chinois Xi Jinping a averti le président américain Joe Biden que Washington devait se conformer au principe d'une seule Chine et que "ceux qui jouent avec le feu y périront".

M. Biden a déclaré à Xi que la politique américaine sur Taïwan n'avait pas changé et que Washington s'opposait fermement aux efforts unilatéraux visant à modifier le statu quo ou à compromettre la paix et la stabilité dans le détroit de Taïwan.

Pékin considère que Taïwan fait partie de son territoire et n'a jamais renoncé à utiliser la force pour amener l'île sous son contrôle. Taïwan rejette les revendications de souveraineté de la Chine et affirme que seul son peuple peut décider de l'avenir de l'île.