Londres (awp/afp) - Les prix du pétrole remontaient légèrement jeudi, soutenus par une demande aux Etats-Unis résiliente, et qui devrait encore augmenter à l'approche de la saison des départs en vacances, compensant les craintes autour de la reprise en Chine.

Vers 10H25 GMT (12H25 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en juillet, prenait 0,58%, à 76,85 dollars.

Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTI), pour livraison en juin, gagnait 0,54%, à 72,95 dollars.

Des "chiffres clés positifs" sur l'inflation en avril aux Etats-Unis publiés mercredi ont donné "des espoirs à l'économie mondiale et à la demande de pétrole", en rassurant sur l'état de santé du pays, expliquent les analystes d'Energi Danmark.

Les prix à la consommation ont augmenté de 4,9% sur un an en avril, contre +5,0% en mars, selon l'indice CPI publié mercredi par le département du Travail.

"C'est la première fois en deux ans que l'inflation passe sous 5%", commente Tamas Varga, de PVM Energy.

Les prix de l'or noir trouvaient également un certain soutien avec "la baisse considérable des stocks de produits" pétroliers, poursuit l'analyste.

Si lors de la semaine achevée le 5 mai, les stocks commerciaux américains ont gonflé de 3 millions de barils selon les chiffres publiés mercredi par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), ceux d'essence ont fortement diminué (-3,2 millions de barils).

L'EIA a également fait état d'une augmentation de la demande de produits pétroliers et d'essence à l'approche de la saison de la conduite aux Etats-Unis, surnom donné à la période estivale marquée par de nombreux déplacements en voiture.

La demande chinoise, quant à elle, inquiète le marché, soulevant des préoccupations quant aux perspectives de la demande mondiale pour le reste de l'année. Le pays est en effet le premier importateur au monde de brut.

Les exportations et les importations chinoises ont de nouveau diminué le mois dernier. "Les craintes concernant le secteur industriel freinent les attentes en matière de demande de pétrole", explique James Harte, analyste de TickMill Group.

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