Le pays d'Afrique de l'Est a conclu cet accord avec Saudi Aramco, Abu Dhabi National Oil Company et Emirates National Oil Company en mars, abandonnant ainsi un système d'appel d'offres ouvert dans lequel les entreprises locales soumissionnaient pour importer du pétrole chaque mois.

"Il y a eu une extension jusqu'en décembre 2024, donc ceci est essentiellement le résultat des négociations qui ont eu lieu pour réduire le fret et les primes (coûts)", a déclaré Daniel Kiptoo, le chef de l'Autorité de régulation de l'énergie et du pétrole (EPRA).

L'accord a permis de réduire le coût du transport du pétrole vers le Kenya et la prime versée aux fournisseurs, a-t-il déclaré en défendant l'accord.

Il est également assorti de conditions de crédit de 180 jours, ce qui permet au pays d'accumuler des dollars pour l'achat au fil du temps, au lieu d'avoir besoin d'environ 500 millions de dollars chaque mois pour payer les importations.

Les cambistes se sont toutefois montrés sceptiques quant à l'efficacité de cet accord, estimant qu'il revenait à reporter la demande.

"Nous ne perdons toujours pas de vue qu'il s'agit d'une mesure palliative, quelle que soit la manière dont on l'envisage", a déclaré un cambiste d'une banque commerciale.

Le shilling kenyan est resté sous la pression soutenue du dollar, bien que le taux de dépréciation ait ralenti ces derniers mois, défiant la prédiction faite en avril par le président William Ruto qu'il se renforcerait de manière significative.

L'accord d'importation de pétrole, dans lequel le gouvernement agit en tant que garant, a également été partiellement accusé par les critiques du gouvernement de contribuer à la flambée des prix de détail de l'essence.

Le litre d'essence se vend à 211 shillings (1,43 $), contre 160 shillings lorsque M. Ruto a pris ses fonctions il y a un an. Le gouvernement a doublé la taxe sur le carburant en juillet.

Les représentants du gouvernement et les législateurs du parti au pouvoir ont défendu le président contre les critiques, affirmant que le pays était à la merci des prix internationaux du pétrole, qui ont augmenté au cours des derniers mois.

L'opposition a rejeté cet argument.

(1 $ = 147,0500 shillings kenyans)