À la veille d'une conférence organisée par les États-Unis sur ce thème, le secrétaire d'État adjoint chargé des stupéfiants internationaux et de l'application de la loi, Todd Robinson, a déclaré que la Chine devait faire davantage pour perturber les chaînes d'approvisionnement en drogues synthétiques illicites, mais qu'il n'était pas encore certain qu'elle se joindrait à la réunion.

"Nous avons invité la Chine. Nous n'avons aucune indication pour l'instant quant à sa participation", a déclaré M. Robinson lors d'un appel téléphonique, ajoutant que même si Pékin "n'avait pas dialogué" avec les responsables américains sur cette question au cours des derniers mois, Washington recherchait toujours activement son aide.

Vendredi, le secrétaire d'État américain Antony Blinken accueillera la première réunion virtuelle d'au moins 84 pays en vue de créer une "coalition mondiale" pour lutter contre les drogues de synthèse, dans le cadre d'une politique de l'administration Biden visant à réduire le fentanyl, un analgésique très addictif qui a alimenté la crise des opioïdes dans le pays.

"Il ne s'agit pas de blâmer, ni de faire pression", a déclaré M. Robinson.

"L'une des raisons pour lesquelles nous essayons de réunir cette coalition est d'inciter d'autres pays à lutter contre la chaîne d'approvisionnement, et une partie de leur responsabilité consistera à s'engager auprès de la RPC (République populaire de Chine)", a-t-il ajouté.

L'ambassade de Chine à Washington n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la réunion.

La Chine est un important producteur des produits chimiques nécessaires à la fabrication du fentanyl, qui passe fréquemment la frontière entre les États-Unis et le Mexique.

À un moment où les relations entre les rivaux géopolitiques se sont détériorées, la Chine n'a pas aidé à lutter contre le flux de précurseurs chimiques du fentanyl ou contre le blanchiment d'argent lié à ce trafic, selon des responsables américains.

Pékin a déclaré que Washington devrait cesser d'utiliser la crise du fentanyl comme prétexte pour imposer des sanctions aux entreprises chinoises, et les médias d'État chinois ont déclaré à plusieurs reprises que la toxicomanie et la demande de drogue étaient des problèmes intérieurs américains.

Selon les Centers for Disease Control, près de 80 000 Américains sont morts d'overdoses liées aux opioïdes en 2022.

En juin, le ministère américain de la justice a engagé des poursuites pénales à l'encontre de quatre entreprises chinoises de fabrication de produits chimiques et de huit personnes, accusées de trafic illégal des produits chimiques utilisés pour fabriquer le fentanyl.