Zurich (awp) - La Bourse suisse continue d'évoluer dans le vert jeudi en milieu de journée et le SMI est repassé en dessus des 8400 points. Mercredi, Wall Street avait eu de la peine à trouver une direction et, ce jeudi, les marchés chinois ont tous progressé, alors qu'au Japon, le Nikkei a perdu du terrain.

Les observateurs parlent de situation de pat. D'une part, des incertitudes pèsent sur les marchés, avec notamment le risque d'une nouvelle flambée de la crise grecque en zone euro et la prochaine élection présidentielle en France. D'autre part, la situation conjoncturelle s'éclaircit dans bien des régions. En Suisse, Zurich Insurance retient l'attention après ses résultats 2016.

Peu avant midi, le SMI gagnait 0,34% à 8407,37 points, le SLI 0,32% à 1331,83 points et le SPI 0,32% à 9200,21 points. Sur les 30 valeurs vedettes, 22 montaient, six reculaient et Geberit et Nestlé étaient stables.

Zurich Insurance (-0,9%) continuait d'évoluer dans le bas du tableau. Les résultats annuels se sont révélés mitigés. Alors que la rentabilité s'est fortement améliorée, le volume des primes a stagné. La direction se veut cependant optimiste en matière de réalisation des objectifs. Dans l'ensemble, les analystes sont plutôt satisfaits.

Kepler Cheuvreux a critiqué le ratio combiné de 98,5%, jugé "faible", mais n'a pas été surpris par le maintien du dividende à 17 CHF, estimant que la nouvelle politique de reversement de 75% des bénéfices devrait se traduire par une hausse de la rémunération des actionnaires lorsque les résultats du groupe s'amélioreront.

Parmi les autres valeurs des assurances, Swiss Re (+0,3%) et Bâloise (+0,8%) gagnaient du terrain. Bâloise a annoncé les nominations de Matthias Henny au poste de directeur de l'unité gestion d'actifs (CIO) et Carsten Stolz comme directeur financier (CFO). Les deux responsables entreront en fonction le 1er mars. Swiss Life prenait 0,5%.

L'indice était soutenu par ses deux poids lourds pharma. Sans information spécifique, Roche gagnait 0,8%, Novartis 0,5%. Nestlé était inchangé.

Aux bancaires, UBS gagnait 0,3% et CS 0,4%. Cette dernière avait été sous pression la veille après l'annonce d'une enquête des autorités russes sur des activités de négoce internes de la banque aux deux voiles. Julius Bär perdait 0,2%.

Au lendemain des chiffres d'ABB (+0,8%), plusieurs analystes ont revu leur copie et ont tous augmenté l'objectif de cours, avec des recommandations qui vont de "sell" à "overweight". Morgan Stanley (overweight) notamment a salué l'amélioration de la rentabilité pour Power Grids et Process Automation l'an dernier. Citigroup (sell) note que les perspectives réservées de la direction pour le marché des hydrocarbures notamment renforcent les craintes que l'exercice en cours ne débouche sur une nouvelle décroissance organique.

Exane BNP Paribas a fortement relevé l'objectif de cours de Richemont (+0,3%) et confirmé "outperform", qualifiant de "solides" les récents chiffres trimestriels qui laissent augurer une embellie pour le secteur. Swatch gagnait 0,3% aussi.

Aryzta (-2,2%) tenait encore la lanterne rouge. Les courtiers parlent de prises de bénéfices après que le titre, qui avait fortement chuté fin janvier, a connu une nette remontée du titre récemment.

Sur le marché élargi, plusieurs sociétés ont publié des résultats. Belimo (stable) a augmenté sa profitabilité et a progressé dans toutes les régions, mais a manqué les attentes des analystes. Le bénéfice d'Also (+1,5%) a nettement progressé et l'entreprise versera un dividende plus élevé.

Leonteq (-6,6%) a poursuivi sa chute l'an dernier avec un fort recul du bénéfice, ce qui était prévu par les analystes. Après les chiffres, Molecular Partners gagnait 1,0%.

Alpine Select (-17,3% à 14,30 CHF) est traitée hors dividende extraordinaire de 3 CHF. La société a par ailleurs proposé à Altin (+0,6%) d'entrer en matière en vue d'une fusion "ou toute autre solution" afin de poursuivre l'activité de cette dernière.

rp/fr