Le prix du nickel à Shanghai a bondi de plus de 3 % jeudi pour atteindre son plus haut niveau en trois semaines, alors que les sanctions américaines potentielles contre la Russie alimentent les inquiétudes concernant l'offre.

Le contrat de nickel de mars le plus négocié sur le Shanghai Futures Exchange a clôturé la journée avec une hausse de 3,2 % à 131 320 yuans (18 265,27 $) la tonne métrique, atteignant son niveau le plus élevé depuis le 29 janvier.

Le nickel à trois mois sur le London Metal Exchange a augmenté de 0,4 % à 16 990 $ la tonne à 0743 GMT, après avoir augmenté de 3,6 % lors de la session précédente, affichant le plus grand gain quotidien depuis novembre dernier.

Le président américain Joe Biden a déclaré que Washington prévoyait de dévoiler un ensemble de sanctions majeures contre Moscou vendredi. Cela a déclenché des spéculations sur les métaux exportés par la Russie, qui sont une source majeure de revenus pour le pays.

La Russie est l'un des principaux producteurs de nickel et d'aluminium.

La délivrance d'un permis d'exploitation minière en Indonésie, premier producteur mondial de nickel, a également pesé sur l'offre, ont déclaré les analystes de Guotou Anxin Futures.

Le nickel est principalement utilisé pour fabriquer de l'acier inoxydable et des batteries d'énergie nouvelle.

Par ailleurs, l'appétit du marché pour le risque a été stimulé par la Chine, qui a procédé en début de semaine à la plus forte réduction de son taux hypothécaire de référence.

Ailleurs, l'aluminium du LME a augmenté de 0,6 % à 2 232,50 $, le cuivre de 0,6 % à 8 591 $, le zinc de 0,8 % à 2 412,50 $, le plomb de 0,3 % à 2 083 $ et l'étain de 0,4 % à 26 395 $.

Le dollar a légèrement baissé, les traders attendant une série d'enquêtes sur l'activité économique pour évaluer la santé des principales économies et ce que cela pourrait signifier pour les perspectives des taux d'intérêt mondiaux.

Un dollar plus faible soutient les prix des métaux car il est moins cher d'acheter les matières premières dont le prix est plus élevé.

L'aluminium SHFE a glissé de 0,5 % à 18 810 yuans la tonne, le cuivre a augmenté de 0,5 % à 69 160 yuans, l'étain a baissé de 0,2 % à 217 920 yuans, le zinc a gagné 0,4 % à 20 430 yuans, et le plomb a augmenté de 0,3 % à 15 865 yuans.

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(1 $ = 7,1896 yuans chinois) (Reportage de Siyi Liu et Andrew Hayley ; Rédaction de Sherry Jacob-Phillips et Subhranshu Sahu)