L'offre d'achat d'Anglo American par le plus grand groupe minier coté au monde devrait aiguiser l'appétit pour d'autres transactions dans le secteur, qu'elle aboutisse ou non, ont-ils déclaré.
"Il y a clairement une préférence pour l'achat par rapport à la construction parce que les coûts ont tellement augmenté ces dernières années", a déclaré Ben Cleary de Tribeca Investment Partners, qui est un investisseur d'Anglo American.
"BHP ... vous dit depuis longtemps qu'il aime le cuivre. Il en va de même pour Rio. En ce qui concerne la répartition de leur portefeuille, ils sont encore très fortement axés sur le minerai de fer ... vous allez voir davantage de transactions", a-t-il déclaré lors du sommet minier AFR à Perth.
Anglo a rejeté à deux reprises les offres de BHP, dont le délai pour faire une troisième offre expire plus tard ce mercredi. Au lieu de cela, Anglo s'est engagé à démanteler son entreprise pour réduire les coûts.
Que la direction d'Anglo décide ou non de s'engager avec BHP mardi, les investisseurs s'attendent à un regain d'intérêt pour le secteur à mesure que les prix du cuivre, qui ont atteint un record de plus de 11 000 dollars la tonne lundi, augmentent et encouragent de nouveaux projets.
La hausse des prix ne fera qu'intensifier la concurrence pour les actifs de cuivre, a déclaré Brett Beatty, partenaire et directeur général pour l'Australie de la société de capital-investissement Resource Capital Funds.
M. Beatty a déclaré qu'il avait été confronté à des questions internes pour savoir si RCF avait surpayé la participation de 11,9 % dans la mine de cuivre Khoemecau au Botswana qu'elle a achetée pour 70 millions de dollars en 2019.
Cette participation a été vendue lorsque la société chinoise MMG a acheté la mine pour 1,88 milliard de dollars il y a six mois, ce qui lui confère une valeur d'environ 224 millions de dollars, soit un rendement deux fois plus élevé.
C'est un marché où vous devez prendre des risques et où vous serez récompensés, mais si vous restez sur la touche, vous manquerez quelque chose, a-t-il déclaré.
Étant donné que les prix du lithium ont commencé à se redresser après avoir atteint des niveaux très bas, c'est le bon moment d'acheter pour les entreprises qui disposent des fonds nécessaires, a déclaré Joshua Thurlow, responsable du lithium chez la société minière australienne diversifiée Mineral Resources. "Les fusions et acquisitions sont dans l'esprit des gens. Nous sommes à ce stade du cycle. Si vous pouvez être contre-cyclique ... vous pourriez dire que c'est le bon moment pour le faire", a-t-il déclaré à Reuters.
"Mais parfois, il faut aussi beaucoup d'ardeur et un processus majeur de renforcement du bilan pour pouvoir le faire", a-t-il ajouté. L'année dernière, MinRes s'est lancé dans une frénésie d'acquisitions de participations importantes dans des sociétés australiennes de développement du lithium.
Comme nous continuons à explorer le champ aurifère et d'autres zones prometteuses, nous continuerons à conclure des accords si et quand c'est possible", a-t-il ajouté.
Outre le cuivre et le lithium, l'intérêt se porte également sur le nickel, un métal mal aimé dont les prix ont été affectés par l'augmentation de l'offre indonésienne.
Dans les semaines à venir, Wyloo Metals mettra ses activités de nickel en Australie-Occidentale en état d'entretien et de maintenance.
"Nous essayons de voir au-delà des 6 à 12 prochains mois et d'envisager les 10 à 15 prochaines années", a déclaré Luca Giacovazzi, PDG de Wyloo Metals.
"Nous sommes toujours à la recherche d'acquisitions et d'opportunités à plus long terme... En tant que family office à la recherche d'actifs productifs, c'est un moment intéressant pour nous d'étudier les opportunités du marché.
