Le plus grand producteur de cuivre du Japon, JX Metals Group, a déclaré lundi que sa fonderie de Saganoseki fonctionnait normalement malgré les discussions sur le marché et que l'usine serait fermée pour une maintenance planifiée à la fin du mois prochain.

Quatre sources bien informées ont déclaré à Reuters la semaine dernière que JX Metals offrait du concentré de cuivre sur le marché au comptant à d'autres producteurs de ce métal en Chine et au Japon, ajoutant que ces offres étaient dues à une suspension de ses activités à Saganoseki.

Les sources ont également indiqué que la fonderie qui transforme le concentré en cuivre métal était fermée depuis plus d'une semaine.

"La fonderie et la raffinerie de Saganoseki fonctionnent normalement et il est faux de dire qu'elles sont fermées depuis plus d'une semaine", a déclaré JX metals dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

"La maintenance planifiée à la fonderie et à la raffinerie de Saganoseki devrait commencer à la fin du mois d'octobre, comme prévu précédemment.

Les fils et câbles en cuivre sont largement utilisés dans les secteurs de l'énergie et de la construction.

La fonderie de cuivre de Saganoseki a une capacité de production de 450 000 tonnes de cuivre par an.

JX Metals, qui appartient à la société énergétique japonaise Eneos Holdings, achète chaque année environ 1,8 million de tonnes de concentrés de cuivre provenant principalement des mines chiliennes de Caserones, Los Pelambres, Escondida et Collahuasi.

Le Japon est un exportateur net de cuivre. L'année dernière, le pays a produit 1,6 million de tonnes de cuivre raffiné et en a consommé 905 300 tonnes, selon l'International Copper Study Group.

Le pays asiatique est le deuxième plus grand acheteur de concentré de cuivre après la Chine.