Certains Égyptiens ont montré peu d'intérêt ou de connaissance pour l'élection, bien que les autorités et les commentateurs des médias locaux étroitement contrôlés les aient exhortés à voter par devoir national.

Des foules d'électeurs, dont certains arrivent en bus, sont apparues dans les bureaux de vote où de la musique patriotique est diffusée par haut-parleurs, alors que d'autres bureaux de vote observés par les reporters de Reuters semblaient calmes.

"Voter est notre devoir et c'est le moins que nous puissions faire pour notre pays, surtout en ces temps difficiles et avec les événements qui se produisent dans le monde", a déclaré Passant Tarek, une dentiste de 27 ans qui a voté à Suez, à 125 km à l'est du Caire.

Ses détracteurs considèrent cette élection comme un simulacre après une décennie de répression de la dissidence. L'organe de presse du gouvernement a estimé qu'il s'agissait d'un pas en avant vers le pluralisme politique.

Deux reporters de Reuters ont vu des électeurs être conduits en bus dans des bureaux de vote, et l'un d'eux a vu des sacs contenant de la farine, du riz et d'autres produits de base être distribués à des personnes dont les doigts présentaient des taches d'encre indiquant qu'elles avaient voté.

Des policiers en civil ont été déployés en grand nombre. L'autorité électorale nationale a déclaré que la participation au premier jour de vote, dimanche, avait été élevée.

La population égyptienne de 104 millions d'habitants, qui connaît une croissance rapide, est confrontée à la flambée des prix et à d'autres pressions économiques, bien que l'inflation globale ait légèrement baissé par rapport à ses niveaux record, atteignant 34,6 % dimanche.

Certains électeurs affirment que, bien qu'ils aient dû trouver des moyens de s'adapter à la hausse des prix, seuls Sisi et l'armée ont pu assurer la sécurité.

Certains se plaignent également que l'État ait donné la priorité à des mégaprojets coûteux tout en s'endettant davantage, tandis que d'autres expriment leur admiration pour le vaste réseau de routes et de ponts construit ces dernières années et pour la nouvelle capitale en cours de construction dans le désert.

Le scrutin se déroule de 9 heures à 21 heures (0700-1900 GMT) et se termine mardi, les résultats devant être annoncés le 18 décembre.