Les données de l'opérateur national du système électrique brésilien ONS ont montré qu'un record de charge électrique a été atteint à 14h17 (17h17 GMT) lundi, éclipsant le précédent record historique de 97,66 GW moins de deux mois plus tôt.
L'ONS a remarqué une tendance à une forte consommation d'électricité avec des températures élevées dans le pays au cours des derniers mois, avant même le pic habituel lorsque l'été de l'hémisphère sud commence en décembre.
Les vagues de chaleur constantes au Brésil ont forcé les habitants à utiliser davantage d'équipements tels que les climatiseurs, les ventilateurs et les réfrigérateurs.
L'agence météorologique nationale Inmet a émis un avertissement de canicule la semaine dernière, lorsque les prévisions ont indiqué que les températures allaient dépasser de 5 degrés Celsius la moyenne pendant deux ou trois jours consécutifs dans le centre-ouest et le sud-est du Brésil.
Plusieurs régions du pays, dont les deux villes les plus peuplées, Sao Paulo et Rio de Janeiro, ont vu leurs températures monter en flèche ces derniers jours.
Lundi, Sao Paulo a enregistré un maximum de 37,7 degrés Celsius (99,86 ºF), ce qui, selon le prévisionniste météorologique Climatempo, est le plus élevé pour un jour de novembre dans la ville depuis 1943.
Selon Roberto Brandao, chercheur à l'Université fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ), l'ONS a activé davantage de centrales thermoélectriques ces derniers jours, en particulier l'après-midi, afin de répondre à la demande accrue d'électricité.
Les températures élevées s'avèrent positives pour les producteurs d'électricité tels qu'Eneva, qui a déclaré lundi qu'il avait de bonnes perspectives pour le quatrième trimestre après avoir dû activer une grande partie de ses centrales thermoélectriques en raison de la chaleur.
Les prix de l'énergie ont également augmenté.
Lundi, lorsque le record de charge a été atteint, l'électricité s'est négociée sur le marché au comptant à 234,88 reais (48,33 dollars) par mégawattheure, bien au-delà du plancher de 69,04 reais fixé par l'autorité de régulation de l'électricité.
Les prix pourraient continuer à se multiplier, le négociant en énergie Stigma estimant qu'ils pourraient atteindre 600 reais/MWh. (1 $ = 4,8600 reais) (Reportage de Leticia Fucuchima ; Rédaction de Marguerita Choy)
