BERLIN (dpa-AFX) - Grâce à sa politique d'austérité, Zalando a renoué avec les chiffres noirs au quotidien en début d'année. Le détaillant de mode en ligne a également pu limiter nettement ses pertes au niveau du bilan. "Nos initiatives de croissance portent leurs fruits et contribuent à nos résultats. Cela nous conforte dans notre voie", a déclaré la directrice financière Sandra Dembeck, selon le communiqué. Dans les premiers échanges de mardi, l'action Zalando a progressé d'environ 7 pour cent.

Selon un communiqué de l'entreprise publié mardi, le groupe de la Dax a gagné 28,3 millions d'euros au premier trimestre, après correction des effets exceptionnels et avant intérêts et impôts (Ebit), alors que l'année précédente, à la même période, il avait encore enregistré un léger déficit. L'entreprise s'en est donc mieux sortie que ne le prévoyaient les analystes. La perte nette a été réduite de 38,5 millions d'euros à 8,9 millions d'euros.

Cela s'explique entre autres par la baisse des coûts logistiques. Dans le passé, Zalando s'était par exemple concentré sur un choix plus restreint de partenaires d'expédition. De plus, Zeos, le prestataire logistique du groupe, gagne en importance.

Toutefois, le groupe a également investi davantage dans le marketing. Cela est nécessaire pour stimuler la demande et renforcer la notoriété de la marque, a expliqué le conseil d'administration. Au premier trimestre, le groupe a bénéficié d'une météo plus clémente qui a permis un démarrage précoce de la saison printemps-été.

Mais cela ne suffit pas encore à garder les clients de bonne humeur. Le nombre de clients actifs - c'est-à-dire les personnes qui ont passé au moins une commande au cours des douze derniers mois, hors annulations complètes - a diminué de 3,3 pour cent pour atteindre 49,5 millions. La directrice financière Dembeck a expliqué lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes que Zalando avait mis l'accent sur une croissance rentable et que cela avait une certaine conséquence sur les départs. Dans le passé, le groupe avait par exemple introduit des valeurs minimales de commande afin d'augmenter la valeur du panier d'achat.

La valeur brute des marchandises (VBM) a donc augmenté de 1,3 pour cent au premier trimestre pour atteindre près de 3,3 milliards d'euros. L'effet ne s'est toutefois pas fait sentir sur le chiffre d'affaires, qui a reculé de 0,6 pour cent à 2,24 milliards d'euros. Cela s'explique par le fait que les ventes de toutes les marchandises, y compris celles des partenaires (GMV), se sont mieux développées. En revanche, les recettes provenant de la vente de produits de l'activité de détail du groupe, plus les commissions, sont restées à la traîne. En ce qui concerne le chiffre d'affaires, les analystes espéraient en moyenne plus.

Volker Bosse, expert de la Baader Bank, a interprété cela comme un début d'année faible, marqué par la faiblesse de la conjoncture en Allemagne et un mauvais moral des consommateurs. L'évolution du chiffre d'affaires et du volume brut des marchandises est, comme on pouvait s'y attendre, maigre, a-t-on indiqué.

La direction a confirmé les prévisions annuelles. En raison de la morosité persistante de la consommation, le chiffre d'affaires et la valeur brute des marchandises (VBM) devraient, dans le pire des cas, rester au niveau de l'année précédente. En 2023, Zalando avait annoncé une valeur brute des marchandises de 14,6 milliards d'euros et un chiffre d'affaires de 10,1 milliards d'euros. Le co-président du groupe Robert Gentz et la directrice financière Dembeck envisagent toutefois une hausse allant jusqu'à cinq pour cent. Le bénéfice d'exploitation ajusté (Ebit) devrait en revanche augmenter pour atteindre 380 à 450 millions d'euros - contre près de 350 millions l'année précédente./ngu/mne/mis