White Rock Minerals Limited a annoncé qu'elle avait remis en service avec succès l'usine de traitement de l'or de sa mine d'or souterraine Morning Star dans l'État de Victoria. Trois campagnes de traitement des stocks d'or à faible teneur existants sont maintenant terminées, avec des débits nominaux compris entre 7 et 9 tph atteints, traitant environ 1 700 tonnes de matériau. Au cours de ces campagnes, White Rock a récupéré du concentré d'or pour produire des barres d'or doré destinées à la vente.

Il s'agit d'une étape importante pour la société, qui rejoint désormais les rangs des anciens producteurs cotés à l'ASX. L'objectif principal de White Rock à la mine d'or Morning Star est le redémarrage à faible coût en capital de la production d'or à partir de plusieurs emplacements de récifs. La production d'or initiale a été livrée dans les délais au troisième trimestre 2022 et la production d'or va maintenant se poursuivre à mesure que d'autres récifs à teneur élevée en or sont exploités et traités par l'usine de traitement de l'or.

L'infrastructure existante de Morning Star (puits, chevalement et enrouleur, système d'assèchement et développement hors puits), et une usine de traitement de l'or fonctionnelle ont fourni à White Rock une voie rapide vers la production d'or. Cela permet à la société de sauter de nombreux problèmes associés au passage d'une société d'exploration à une société de production - le temps nécessaire pour obtenir les approbations et les permis requis, les défis de la chaîne d'approvisionnement, les longs délais de commande et de livraison, ainsi que l'inflation des coûts et les risques de construction. Avec l'achèvement réussi de cette étape de mise en service, le traitement de l'or va maintenant basculer sur le matériau d'alimentation à haute teneur en or récemment extrait et livré à la surface.

Le matériau à haute teneur en or va maintenant passer par l'usine de traitement de l'or après le récent redémarrage des activités d'exploitation souterraine, en se concentrant sur le récif McNally aux niveaux 7 et 8, et sur le récif Dickenson au niveau 4. Des activités de développement souterrain de pré-production sont également en cours pour accéder à d'autres récifs aurifères potentiels à haute teneur, à savoir le récif Exhibition et le récif Stacpoole au-dessus du niveau 4, identifiés lors de la récente et importante campagne de forage au diamant. Le forage a également identifié un cinquième récif potentiel à exploiter au-dessus du niveau 9, à savoir le récif Whitelaw's North.

White Rock commencera à accéder à ce récif en 2023, une fois que les autres récifs auront été établis pour la production. White Rock a commandé de nouveaux équipements pour améliorer la productivité des opérations minières souterraines, étant donné que plusieurs récifs sont désormais disponibles pour l'exploitation sur de nombreux niveaux. Ce nouvel équipement comprend deux nouvelles pelles à rocher en provenance d'Afrique du Sud et prévoit de commander deux locomotives électriques pour le transport des wagons de minerai, l'une devant fonctionner au niveau 4 et l'autre au niveau 9.

Cela améliorera la productivité et la durée des cycles de transport, réduira le travail manuel et contribuera à minimiser l'empreinte carbone du site. White Rock continue d'attirer du personnel qualifié de haute qualité pour permettre des activités souterraines 24 heures sur 24. Douze personnes supplémentaires ont rejoint l'équipe au cours du mois dernier, renforçant ainsi la main-d'œuvre souterraine.

Des rôles de soutien clés, dont deux chefs et un formateur en sécurité SST, ont également été recrutés pour rejoindre l'équipe sur le site. On s'attend à ce que le nombre d'employés passe de 37 actuellement à environ 60 employés une fois que les opérations seront en pleine production au cours des 6 prochains mois, en se concentrant sur les mineurs souterrains et les ouvriers. La main-d'œuvre de l'usine de traitement de l'or passera également à neuf employés au fur et à mesure que l'usine prendra de l'élan et que davantage de matériaux à haute teneur seront amenés à la surface pour être traités.