Walt Disney a dépassé mercredi les estimations de Wall Street en ce qui concerne le bénéfice ajusté par action et a déclaré qu'il était en bonne voie pour réduire ses coûts de plus que les 5,5 milliards de dollars promis aux investisseurs en février.

En revanche, la société n'a pas atteint les objectifs de Wall Street en termes de chiffre d'affaires et a été légèrement en deçà des attentes en ce qui concerne le nombre d'abonnés américains à Disney+, bien qu'elle ait considérablement réduit ses pertes.

Le directeur général Bob Iger, qui est revenu pour un second mandat à la tête de Disney, est confronté à de formidables défis sur presque tous les fronts de l'empire du divertissement, au-delà du mandat de Wall Street de rendre son activité de streaming rentable. Il doit également faire face à l'érosion de l'activité télévisuelle et à des recettes cinématographiques qui n'ont pas encore retrouvé leur niveau d'avant l'affaire COVID.

Dans une déclaration faite mercredi, M. Iger a indiqué que Disney subissait une "transformation sans précédent", y compris une restructuration de l'entreprise, afin de l'aider à devenir plus efficace et à restaurer la créativité. "Au cours des huit mois qui ont suivi mon retour, ces changements importants ont créé une approche plus rentable, coordonnée et rationalisée de nos opérations, ce qui nous a permis de dépasser notre objectif initial de 5,5 milliards de dollars d'économies", a-t-il déclaré.

Disney a déclaré avoir réduit les pertes de ses services de vidéo en continu à 512 millions de dollars au cours du troisième trimestre fiscal, ce qui est inférieur à la perte d'environ 1,1 milliard de dollars enregistrée il y a un an. Il a ajouté 800 000 abonnés à Disney+, soit 100 000 abonnés de moins que les estimations des analystes, et a perdu 12,5 millions d'abonnés au service Disney Hotstar en Inde, soit près d'un quart de ses abonnés, en raison de l'abandon des droits sur les matchs de cricket de la Ligue indienne de football (Indian Premiere League).

Disney a déclaré un chiffre d'affaires de 22,33 milliards de dollars pour le trimestre clos le 1er juillet, en hausse de 4 % par rapport à l'année précédente, mais inférieur à l'estimation moyenne de Wall Street, qui était de 22,5 milliards de dollars, selon les données de Refinitiv. Le bénéfice par action s'est élevé à 1,03 dollar, en excluant certains éléments, dépassant les prévisions de Wall Street qui tablaient sur 95 cents par action. Il n'a pas été possible de savoir immédiatement si les bénéfices ajustés ont été calculés de manière comparable.

La société a enregistré 2,65 milliards de dollars de charges de dépréciation et de restructuration au cours du trimestre, reflétant le coût du retrait de certains contenus de ses services de diffusion en continu, la résiliation d'accords de licence et 210 millions de dollars d'indemnités de licenciement versées aux salariés licenciés.

Les activités traditionnelles de Disney dans le domaine de la télévision ont poursuivi leur déclin, avec une baisse des recettes et du résultat d'exploitation dans l'ensemble des activités de diffusion et de télévision par câble de l'entreprise. L'augmentation des coûts de production des programmes sportifs, ainsi que la baisse des revenus des affiliés, ont pesé sur les performances de ses chaînes câblées. Les recettes télévisuelles du trimestre ont diminué de 7 % pour atteindre 6,7 milliards de dollars, tandis que le bénéfice d'exploitation a chuté de 23 % pour s'établir à 1,9 milliard de dollars.

Les activités de Disney dans le domaine de la vente directe aux consommateurs ont enregistré une hausse de 9 % de leurs revenus, à 5,5 milliards de dollars, grâce à l'augmentation du revenu moyen par abonné de Disney+ et de Hulu.

Les ventes de contenu et les licences, l'unité qui comprend les ventes de films et de télévision, ont enregistré une perte d'exploitation plus importante de 243 millions de dollars au cours du trimestre, contre une perte de 27 millions de dollars il y a un an. Le trimestre comprenait la sortie de "Guardians of the Galaxy Vol. 3", qui a moins bien marché au box-office que "Doctor Strange in the Multiverse of Madness", sorti l'année précédente. Le remake en prise de vue réelle de "La petite sirène", qui a déçu, est également sorti au cours du trimestre le plus récent.

Le groupe Disney Parks, Experiences and Products a enregistré une hausse de 13 % de son chiffre d'affaires au cours du trimestre, à 8,3 milliards de dollars, et une augmentation de 11 % de son bénéfice d'exploitation, à 2,4 milliards de dollars. Les résultats ont été soutenus par le rebond du Shanghai Disney Resort, qui a été ouvert pendant tout le trimestre par rapport à la même période de l'année précédente, lorsque le COVID-19 avait contraint le parc à être fermé pendant tous les jours sauf trois. L'unité a enregistré une baisse du revenu d'exploitation dans ses parcs nationaux, en raison de la diminution des activités de Walt Disney World Resort à Orlando, en Floride.