MÜNCHEN (dpa-AFX) - La construction de logements en Allemagne se dirige vers un cycle dangereux : En raison de l'effondrement actuel de l'activité de construction, un nombre croissant d'entreprises de construction font état de difficultés financières, comme l'a annoncé mardi l'institut Ifo de Munich. Selon l'expert en conjoncture de l'Ifo, si les capacités du secteur se réduisent, cela deviendra un obstacle à une future relance.

"Les annulations dans la construction de logements s'accumulent pour atteindre un nouveau record", a déclaré Wohlrabe. En août, 20,7 pour cent des entreprises de construction ont fait état de commandes annulées et 44,2 pour cent des entreprises ont signalé un manque de nouvelles commandes.

"Depuis le début de l'enquête en 1991, nous n'avons encore rien observé de comparable. L'incertitude sur le marché est énorme", a déclaré Wohlrabe à propos des annulations. "C'est amer : car chaque logement qui n'est pas commandé aujourd'hui n'est pas disponible demain", commente Tim-Oliver Müller, directeur général de la fédération allemande de l'industrie du bâtiment.

Pour les six mois à venir, les entreprises craignent pour la plupart de nouvelles baisses d'activité. "Si cela se prolonge et que de nombreuses entreprises se retirent du marché parce qu'elles font faillite, il manquerait ensuite, même si les conditions générales sont bonnes, les capacités nécessaires pour atteindre les objectifs de construction de logements", a déclaré Wohlrabe, chercheur de l'Ifo. "C'est un risque à moyen terme".

Comme d'autres secteurs économiques, le secteur allemand de la construction est confronté à une inflexion démographique au cours de cette décennie, car de nombreux travailleurs âgés partent à la retraite. Plus la situation dans le secteur de la construction est mauvaise, plus la propension à embaucher du nouveau personnel - et donc les capacités à l'avenir - sera probablement faible.

L'objectif du gouvernement fédéral est de construire 400 000 nouveaux logements par an. Selon des estimations concordantes, cet objectif était déjà loin d'être atteint jusqu'à présent. Mais cela pouvait encore être pire : "Nous allons encore achever environ 240 000 logements cette année, car nous traitons les carnets de commandes", estime le directeur général de l'industrie du bâtiment, Müller. "Nous nous attendons à un grand creux l'année prochaine, où nous risquons de tomber bien en dessous de 200 000 logements".

Selon lui, l'une des principales causes du malaise est la hausse simultanée des coûts de construction et des taux d'intérêt, qui rend de nombreux projets de construction non rentables. "Certaines entreprises ont déjà de l'eau jusqu'au cou", a déclaré Wohlrabe. "Actuellement, 11,9 pour cent des entreprises du secteur de la construction de logements signalent des difficultés de financement. C'est le chiffre le plus élevé depuis plus de 30 ans".

Les secteurs de la construction et du logement s'accordent à dire que la politique allemande joue un rôle majeur dans le renchérissement de la construction, qu'il s'agisse du renforcement des prescriptions en matière d'économie d'énergie et de protection contre les incendies ou de la nouvelle loi sur le chauffage. "D'un côté, le nombre croissant de réglementations rend la construction, la rénovation, l'entretien et la gestion de plus en plus complexes et donc plus chers", explique Axel Gedaschko, président de l'Association fédérale des sociétés immobilières et de logement allemandes (GdW).

"Derrière cela, il y a des exigences sociales qui sont reprises politiquement. D'un autre côté, une réglementation toujours plus importante doit empêcher que les coûts croissants ne surchargent les ménages privés". Derrière tout cela, il y a également des exigences sociales. "Les deux sont compréhensibles sur le fond, mais ne sont plus compatibles", critique le président de la GdW.

"Chaque mois, il y a une nouvelle mauvaise nouvelle. Il ne faut pas s'attendre à un changement du niveau des taux d'intérêt pendant une période prolongée". Selon l'association, cette évolution s'aggravera encore nettement en 2024 et 2025. "Pour 2025, on s'attend à un déficit de 700 000 logements si aucune mesure politique n'est prise très rapidement pour y remédier", déclare Gedaschko. La GdW prévoit encore 214 000 nouveaux logements pour 2024 et n'est donc que marginalement plus optimiste que l'industrie du bâtiment.

Un sommet sur le logement est prévu pour fin septembre à la chancellerie de Berlin. L'industrie du bâtiment réclame un grand paquet de mesures de construction qui permettrait d'éviter la crise permanente qui menace depuis des années - et qui, selon toute vraisemblance, éclipserait financièrement tout ce que les gouvernements fédéraux ont dépensé pour la construction de logements au cours des dernières décennies : Il s'agit notamment d'une extension massive des bonifications d'intérêts, d'un allègement des normes de construction, d'un "patrimoine spécial" pour les entreprises publiques de logement ainsi que de la suspension temporaire de l'impôt sur les mutations foncières./cho/DP/jha