INGOLSTADT (dpa-AFX) - En reprenant l'intégralité de Sauber, son partenaire en Formule 1, Audi , filiale de Volkswagen, lève les derniers doutes sur son entrée dans la catégorie reine du sport automobile. Le constructeur automobile a confirmé vendredi son projet d'acquérir 100 pour cent du groupe Sauber et d'aller ainsi au-delà de son engagement initialement prévu. A l'origine, Audi voulait participer à hauteur de 75 pour cent à l'écurie de Formule 1 suisse, mais l'ancien propriétaire majoritaire autour de l'héritier de Tetra-Pak Finn Rausing est désormais entièrement tiré au sort.

L'actuel directeur général de Sauber, Andreas Seidl, devrait à l'avenir également occuper ce poste au sein de l'équipe Audi. Le constructeur automobile avait annoncé en août 2022 son entrée en Formule 1 pour la saison 2026, un projet qui se chiffre en milliards. "Nous avons des objectifs ambitieux", a déclaré Seidl, cité dans le communiqué. L'ancien chef d'équipe de McLaren a ajouté que la reprise de Sauber accélérerait encore la réalisation de ces plans.

Pour son projet de Formule 1, Audi construit déjà le nouveau moteur à Neuburg an der Donau. Le châssis vient de Hinwil, de l'équipe Sauber, qui participe cette saison encore à la série de courses sous le nom de Kick Sauber.

Le responsable général du projet de Formule 1 d'Audi sera l'ancien directeur du développement Oliver Hoffmann, qui a été la force motrice de cette entreprise coûteuse aux côtés de l'ancien chef d'Audi Markus Duesmann. Hoffmann deviendra président du conseil d'administration du groupe Sauber. Son poste actuel de chef du développement sera repris par le nouveau patron d'Audi, Gernot Dollner./hc/DP/nas