Vienne (awp/afp) - Le sidérurgiste autrichien Voestalpine, spécialisé dans les aciers nobles, a annoncé mercredi des résultats meilleurs qu'attendu au premier trimestre, l'"excellente" conjoncture mondiale ayant compensé des baisses de production liées à la réparation d'un haut-fourneau.

A 224 millions d'euros au terme de ce trimestre conclu le 30 juin, le bénéfice net ressort en hausse de 2,7%, alors que les analystes redoutaient un recul de 5%.

Cette annonce a été saluée par la Bourse de Vienne, où l'action Voestalpine progressait de 0,3% à 41,93 euros en milieu de matinée, dans un marché en baisse de 0,3%.

Spécialisé dans les aciers nobles pour le ferroviaire, l'automobile, l'aviation, l'électroménager et l'industrie pétrolière et gazière, Voestalpine a subi comme prévu les effets de la mise à l'arrêt du principal haut fourneau de son site historique de Linz (nord de l'Autriche).

Mais ces aléas ont été compensés par une "dynamique économique remarquable" sur les principaux marchés du groupe, tant en Europe qu'en Asie et aux Etats-Unis, selon le groupe.

"L'industrie automobile a notamment continué à s'accélérer et le secteur pétrolier et gazier a également gagné en dynamique" du fait de la hausse mondiale des cours, a relevé son PDG, Wolfgang Eder.

Les autres clignotants sont également au vert: les secteurs du bâtiment et de la construction mécanique ont eux aussi poursuivi leur "forte progression", comme le secteur des biens de consommation et l'aérien, a relevé le groupe.

Le chiffre d'affaires a ainsi progressé de 6,7% à 3,47 milliards d'euros, tandis que le résultat opérationnel a subi un recul de 1,5% à 323 millions.

Pour l'ensemble de l'exercice 2018/19, qui sera clos le 31 mars, Voestalpine confirme tabler sur un résultat opérationnel comparable à celui de l'exercice écoulé, où il avait atteint le niveau record de 1,18 milliard d'euros.

Le groupe a toutefois mis en garde contre les incertitudes liées à la politique étrangère et commerciale du président américain Donald Trump, qui a notamment instauré des taxes sur l'acier.

"Le principal danger potentiel pour l'évolution de la conjoncture mondiale est représenté aujourd'hui par les mesures protectionnistes des Etats-Unis ainsi par que les mesures de rétorsion d'autres pays", a souligné M. Eder.

Voestalpine avait réalisé en 2017/18 le meilleur exercice de son histoire, avec un bénéfice en hausse de 5% à 818 millions d'euros et un chiffre d'affaires en hausse de 14,2% à 12,9 milliards.

Le groupe autrichien exploite quelque 500 sites et filiales dans 50 pays et emploie 51.600 salariés sur les cinq continents.

afp/rp