L'opérateur européen a également indiqué qu'il avait passé ses premiers appels 4G en utilisant l'Open RAN sur des sites de réseau partagés avec Orange en Roumanie, et qu'il s'associait à Nokia pour piloter la technologie en Italie.

L'Open RAN permet aux opérateurs de téléphonie mobile de combiner des équipements de différents fournisseurs, ce qui peut accroître leur flexibilité.

Les progrès ont toutefois été lents et le marché reste dominé par les solutions propriétaires d'Ericsson, de Nokia et de Huawei, bien que ce dernier ait été touché par des restrictions gouvernementales dans certains pays, dont la Grande-Bretagne.

Vodafone a accepté en 2022 de travailler avec le fabricant de puces américain Intel sur la possibilité de concevoir sa propre architecture de puce.

Santiago Tenorio, directeur de l'architecture réseau de l'entreprise, a confirmé que les partenaires créeraient conjointement des puces sur le campus de Malaga, en Espagne.

Ces puces seront mises à la disposition de petits fournisseurs tiers qui pourront ainsi tester leurs propres algorithmes sans avoir à investir des sommes importantes dans le silicium, a déclaré M. Tenorio lors de l'événement industriel FYUZ qui s'est tenu à Madrid.

Il a ajouté que la capacité de produire des conceptions de silicium en quantités d'échantillons de test permettrait d'accélérer considérablement le délai de mise en œuvre de l'innovation.

"La combinaison de l'expertise de Vodafone en matière de réseaux et de la force d'Intel dans la conception d'architectures de silicium permettra un prototypage, une vérification et des tests rapides, ce qui conduira finalement à une production de masse plus rapide des puces dont l'industrie a besoin pour s'accélérer", a-t-il déclaré.

Vodafone et Orange ont déclaré lundi qu'ils avaient réussi à passer des appels 4G sur une grappe de sites dans une zone rurale près de Bucarest, en s'appuyant sur la technologie Open RAN.

Les deux entreprises ont utilisé du matériel et des logiciels fournis par Samsung, Wind River et Dell dans le cadre de ce projet pilote.

En Italie, Vodafone a déclaré qu'un projet pilote avec Nokia visait à prouver que la solution Open RAN de Nokia pouvait atteindre les mêmes fonctionnalités et performances que son propre RAN.