Verve Therapeutics a annoncé mardi qu'elle avait interrompu le recrutement pour une étude préliminaire testant sa thérapie génique expérimentale pour l'hypercholestérolémie, après qu'un patient ait subi un effet indésirable grave lié au médicament.

La société testait la thérapie chez des patients atteints d'une maladie génétique entraînant un taux de cholestérol élevé, ce qui augmente le risque de maladie cardiaque. Le traitement est censé désactiver de façon permanente une protéine appelée PCSK9, qui contribue à réduire le taux de cholestérol dans le sang.

L'essai a porté sur 13 patients, dont six ont reçu 0,45 milligramme du traitement appelé VERVE-101.

Le sixième patient ayant reçu VERVE-101 a vu son taux d'enzyme hépatique augmenter et son taux de plaquettes sanguines baisser de façon anormale dans les quatre jours suivant l'administration du médicament.

Verve, dont la capitalisation boursière s'élève à 1,07 milliard de dollars, a déclaré qu'elle enquêtait sur ces anomalies et que, sur la base des résultats obtenus, elle comptait collaborer avec les autorités réglementaires pour poursuivre le développement de la thérapie.

La société de médicaments génétiques a déclaré qu'elle allait maintenant donner la priorité au développement d'une autre thérapie d'édition de gènes, VERVE-102, qui est en cours de développement pour la même pathologie.

La société prévoit de lancer un essai préliminaire pour tester VERVE-102 au cours du deuxième trimestre de cette année. (Reportage de Sneha S K à Bengaluru ; rédaction de Tasim Zahid)