US Critical Metals Corp. et US Critical Materials Corp. ont communiqué les résultats de l'échantillonnage de surface réalisé sur le projet de terres rares de Sheep Creek, dans le sud-ouest du Montana.

Les partenaires ont reçu les résultats d'analyse de 41 échantillons de copeaux/canaux et d'éclats de roche prélevés à l'automne 2022. L'échantillonnage a couvert des zones proches des travaux souterrains développés à la fin des années 1950 pour la minéralisation de niobium par la Continental Columbium Company ainsi que de nouvelles expositions de carbonatite au nord, au sud et à l'ouest des travaux historiques. Les chantiers historiques et la propriété n'ont pas été évalués précédemment pour la minéralisation de terres rares.

Les échantillons ont été analysés par Activation Laboratories (Actlabs), situé à Ancaster, au Canada. Points saillants du programme d'échantillonnage de surface : Confirmation continue que Sheep Creek est l'un des projets de terres rares les plus riches des États-Unis et affinement des cibles de forage dans les zones de minéralisation de surface et de subsurface les plus prioritaires. Un total de 37 échantillons de carbonatite a révélé une minéralisation de terres rares avec des teneurs allant jusqu'à 171 317ppm (17,13%) de Total Rare Earth Elements ("TREE" ; échantillon # 21045), dont 22 910ppm (2,29%) de néodyme et praséodyme combinés ("NdPr") qui sont les plus recherchés du groupe LREE.

À ce jour, les partenaires ont recueilli 78 échantillons de surface provenant d'expositions de carbonatite étendues dans la partie nord de la zone du projet. Ces résultats révèlent une moyenne de 41 512 (4,1 %) TREE, dont une moyenne combinée de 5 882,9ppm (0,58 %) de néodyme et de praséodyme. Les carbonatites de Sheep Creek sont fortement enrichies en éléments légers de terres rares ("LREE") avec une valeur moyenne de 4,14% par rapport à 132,9ppm pour les éléments lourds de terres rares ("HREE").

L'évaluation préliminaire de la zone du projet a eu lieu sur un tiers de la zone totale jalonnée par les partenaires. D'importantes superficies supplémentaires restent à explorer et il est prévu que d'autres carbonatites soient identifiées.