United Continental grimpe de 3,5% à 44,91 dollars après avoir annoncé son intention d'augmenter ses bénéfices et de relever ses perspectives pour le deuxième trimestre. La troisième compagnie aérienne américaine prévoit 3,1 milliards de dollars supplémentaires de résultat opérationnel par an d'ici 2018 grâce à nouvelles mesures internes.

Avec un tel objectif, United Continental pourrait concurrencer ses homologues américains comme Delta et American Airlines. Pour y parvenir, la compagnie espère diminuer les coûts liés à ses retards de vol et monter en puissance auprès de la clientèle professionnelle (programme de fidélité...).

United Continental a par ailleurs moins pessimiste sur son revenu par passager au second trimestre 2016. Cet indicateur de rentabilité sectoriel devrait baisser entre 6,5% à 7,5% alors que la compagnie prévoyait un recul de plus de 8,5% auparavant. La maison mère d'United Airlines peine à remonter son trafic international avec la hausse du dollar et accuse de nombreuses annulations de vols. La compagnie américaine fait également face à une concurrence régionale rude.

Lors d'une conférence à New York début juin, le directeur financier d'United Continental Doug Parker, avait estimé que l'activité du transport aérien restait cyclique en dépit de la vaste restructuration opérée ces dernières années. Pour autant a-t-il assuré, le risque que le secteur accuse de lourdes pertes comme auparavant a disparu.

Dans sa dernière publication, l'Association du transport aérien international (IATA) soulignait de son côté, les bons résultats des sociétés du secteur au premier trimestre. La marge opérationnelle moyenne de son échantillon de compagnies aériennes s'élevait à 8,1% contre 5,9% au premier trimestre 2015. Les meilleures performances financières étaient d'ailleurs relevées chez les compagnies d'Amérique du nord.