(Correction d'une faute de frappe au 1er paragraphe, 3e phrase : Terminal)

WILHELMSHAVEN (dpa-AFX) - Pour la première fois depuis l'ouverture du terminal de Wilhelmshaven, un pétrolier transportant du gaz naturel liquéfié (GNL) y est arrivé mardi. L'opérateur Uniper l'a confirmé dans la matinée. Le pétrolier "Maria Energy" a été escorté sur les derniers mètres par des navires de police jusqu'au terminal.

Après à peine dix mois de planification et de construction, le premier terminal allemand pour l'importation de gaz naturel liquéfié (GNL) a été ouvert à Wilhelmshaven à la mi-décembre. Quelques jours plus tard, les opérations de test ont commencé. Le terminal flottant situé au large de la côte de la mer du Nord en Basse-Saxe doit contribuer à combler le déficit d'approvisionnement en gaz de l'Allemagne dû à l'absence de livraisons de la Russie.

La pièce maîtresse du terminal est le navire spécial "Höegh Esperanza", long de près de 300 mètres, qui doit transformer le gaz naturel liquéfié livré par des pétroliers en gaz et l'injecter dans le réseau gazier allemand. Lors de son arrivée en décembre, le navire spécial avait lui aussi déjà embarqué une cargaison de GNL et l'avait injectée dans le réseau allemand. Le navire qui est arrivé mardi à Wilhelmshaven est, selon Uniper, le premier de ces navires-citernes.

Les défenseurs de l'environnement ont voulu protester dans la soirée contre l'arrivée du méthanier. Ils critiquent notamment le fait que le gaz à bord du navire, qui provient des États-Unis, a été extrait par la méthode controversée de la fracturation hydraulique. "Le fait que l'Allemagne s'approvisionne aujourd'hui pour la première fois directement en gaz issu de la fracturation hydraulique aux États-Unis n'est pas une raison de se réjouir, mais un coup bas historique pour la protection du climat et de la nature", a déclaré mardi l'association Deutsche Umwelthilfe./xma/DP/jha