WILHELMSHAVEN (dpa-AFX) - Moins de trois semaines après la mise en service du terminal d'importation de gaz naturel liquéfié (GNL) de Wilhelmshaven, la Deutsche Umwelthilfe (DUH) a déposé un recours contre l'autorisation d'exploitation. L'association demande que la durée d'exploitation du navire terminal flottant "Höegh Esperanza" soit limitée de 20 ans à dix ans maximum. En outre, l'association de protection de l'environnement demande l'arrêt des rejets en mer d'eaux usées traitées avec des biocides. A la place, l'exploitant du terminal, l'importateur de gaz Uniper, doit miser sur des méthodes de nettoyage respectueuses de l'environnement et sans produits chimiques. L'administration régionale compétente de Basse-Saxe pour la gestion de l'eau, la protection des côtes et de la nature (NLWKN) avait donné à la mi-décembre l'autorisation relative au droit de l'eau pour le terminal.

L'exploitation du terminal est actuellement limitée par la loi sur le GNL jusqu'en 2043, soit 20 ans. Pour la Deutsche Umwelthilfe et d'autres associations de protection de l'environnement, cette durée est nettement trop longue. De leur point de vue, cette longue durée va à l'encontre des objectifs de réduction des émissions de gaz nocifs pour le climat fixés par l'accord de Paris sur le climat.

Il faut s'assurer que la protection du climat reste valable même dans la crise énergétique actuelle, a déclaré mercredi le directeur général de l'association Umwelthilfe, Sascha Müller-Kraenner, cité dans un communiqué. "Si nous délivrons maintenant de nombreuses autorisations d'exploitation illimitées pour de nouveaux projets fossiles, nous passerons d'une dépendance aux énergies fossiles à une autre et mettrons en péril nos objectifs climatiques". L'association de défense de l'environnement s'oppose également à la durée d'exploitation du gazoduc de raccordement. Elle devrait également être limitée à dix ans.

Les associations de protection de l'environnement critiquent également le rejet en mer des eaux usées traitées aux biocides. En effet, pour que le gaz naturel liquéfié livré par les pétroliers soit à nouveau transformé en gaz, il doit être réchauffé à bord du terminal GNL avec de l'eau de la mer du Nord. Pour éviter que les systèmes d'eau de mer du navire ne soient envahis par des coquillages ou des balanes, l'exploitant Uniper affirme que le chlore doit être utilisé comme biocide pour le nettoyage. L'association de protection de l'environnement craint cependant que l'utilisation de chlore ne nuise à la mer des Wadden voisine. Selon les défenseurs de l'environnement, d'autres méthodes de nettoyage, par exemple mécaniques, devraient être utilisées à la place des produits chimiques.

Le ministère de l'énergie de Basse-Saxe a fait savoir mercredi qu'il envisageait "sereinement" une éventuelle action en justice contre le déversement de biocides. Un contrôle intensif des autorités environnementales a montré que "les valeurs limites sont en partie nettement inférieures". Le Land s'engage en outre pour une "surveillance intensive de l'écologie aquatique". "La protection de l'environnement et du patrimoine naturel mondial de la mer des Wadden doit être assurée à tout moment", a fait savoir la maison du ministre Christian Meyer (Verts).

Une action en justice n'est toutefois possible que si l'opposition est rejetée. Il n'a pas été précisé dans quelle mesure d'autres associations de protection de l'environnement feraient également opposition. L'Association allemande pour l'environnement et la protection de la nature (BUND) et l'Association pour la protection de la nature (Nabu) de Basse-Saxe ont répondu qu'elles étaient encore en train d'examiner la question.

En ce qui concerne la durée de l'autorisation d'exploitation jusqu'en 2043, le Land est lié par la loi sur le GNL adoptée par le Bundestag, a fait savoir le ministère de l'énergie. Mais il a également souligné que le "Höegh Esperanza" n'était affrété que pour dix ans et un deuxième navire terminal pour Wilhelmshaven pour cinq ans. "Il est également clair que lorsque le terminal terrestre fixe pour le GNL vert prévu à Wilhelmshaven pour 2026/2027 sera prêt, les stations flottantes de regazéification ne seront plus nécessaires". Selon lui, le nettoyage des systèmes de canalisation avec du chlore n'est pas nécessaire pour les terminaux fixes à terre.

Le terminal GNL de Wilhelmshaven est le premier à être ouvert en Allemagne. Il fait partie des efforts de l'Allemagne pour devenir indépendante du gaz naturel en provenance de Russie. La procédure de demande d'autorisation pour le terminal a donné lieu à environ 300 objections de la part d'organismes publics, d'associations de protection de l'environnement et de particuliers /len/DP/nas.