L'entreprise a déclaré qu'elle voyait un potentiel d'augmentation de la capacité de production annuelle de l'usine en gigawattheures (GWh) à plus de 200 GWh dans la seconde moitié de la décennie, soit l'équivalent de 3 millions de véhicules électriques.

"La crise énergétique actuelle facilitera l'électrification", a déclaré l'administrateur délégué Mathias Miedreich lors d'une conférence de presse, ajoutant que "les véhicules électriques des clients se vendent comme jamais auparavant".

L'usine, qu'Umicore inaugure à Nysa, en Pologne, mais qui est en production depuis juillet, compte environ 240 employés, et devrait passer à 400 d'ici la fin de l'année prochaine, a ajouté l'entreprise.

Umicore mise sur la fourniture aux constructeurs automobiles de matériaux pour batteries afin de répondre à la demande croissante de véhicules électriques, l'Union européenne s'efforçant de parvenir à des émissions nettes nulles. Elle a déjà signé des accords sur les VE avec des constructeurs comme ACC et Volkswagen.

En juin, ses actions ont fortement chuté après qu'elle a dévoilé un plan de 5 milliards d'euros (4,95 milliards de dollars) visant à augmenter les investissements dans les matériaux pour batteries, les analystes s'inquiétant de l'augmentation potentielle de l'endettement et du financement externe nécessaire.

"Le scepticisme des investisseurs à l'égard des budgets d'investissement importants semble exagéré, car la plupart des investissements sont assez modulaires", a déclaré KBC Securities dans une note mercredi.

La nouvelle usine est alimentée par un parc éolien terrestre situé à proximité, a déclaré Umicore.

(1 dollar = 1,0094 euro)